Высшая милость | страница 33
Он прочистил горло, глотнул вина и поднес бумагу к своему бескровному лицу.
— Мне дали указание прочитать это вам конфиденциально, и теперь я выполняю это. «Мое обязательство по Ковенанту исполняется назначением Сэмюэла Скэммелла, моего зятя, держателем печати в моих владениях. Если он умрёт до того, как моя дочь достигнет своего двадцати пятилетия, тогда право охраны печати перейдёт к моему сыну Эбенизеру, который будет, я знаю, соблюдать условия Ковенанта», — Исаак Блад сурово посмотрел на Смолевку, затем снова в бумагу. — «Если моя дочь умрёт до своего двадцати пятилетия и не оставит потомства, тогда любой, кто будет держателем печати должен указать, что денежные средства Ковенанта используются для распространения Евангелия среди неосвещённых».
— Теперь я прочитал его, — Блад посмотрел на Скэммелла.
— Вы поняли, мистер Скэммелл?
— Правда и ещё раз правда, — Скэммелл улыбнулся и энергично кивнул.
— Хозяин Эбенизер?
Эбенизер кивнул, хотя Смолевка заметила недовольный взгляд, будто он понял не все.
— Мисс Доркас?
— Нет, я не поняла.
Это было так неожиданно, что Исаак Блад вздрогнул от удивления, но затем рассердился.
— Вы не поняли?
Смолевка встала и прошлась до окон, выходящих на север.
— Что такое Ковенант, мистер Блад? — она чувствовала, что её крылья сломаны, порваны, кровоточат, и она быстро и беспомощно падает на землю. Смерть отца ничего не решала, просто отодвигала свадьбу.
Поверенный проигнорировал вопрос. Он связывал бумаги.
— Позвольте маленький совет? Я бы предложил в скором времени сыграть тихую свадьбу. Возможно недель через шесть? Это не было бы неприличным, — он тягостно всмотрелся в Сэмюэла Скэммелла. — Вы понимаете, что завещание предполагает ваш брак, и ваше положение в поместье полностью зависит от этого?
— Я понимаю, да.
— И, конечно, желанием Мэтью Слайта было бы, чтобы это счастливое событие не откладывалось на очень длинный срок. Дела должны идти своим чередом, мистер Скэммелл. Своим чередом!
— Правда и ещё раз правда, — Скэммелл встал, чтобы проводить поверенного.
Смолевка отвернулась от окна.
— Мистер Блад, вы не ответили на мой вопрос. Что такое Ковенант?
Этот вопрос всех смутил, а поверенный пренебрежительно пожал плечами.
— Ваша доля в браке, мисс Слайт. Поместье, конечно же всегда предназначалось вашему брату, но ваш отец сделал распоряжения по приданому для вас. Боюсь, я знаю не очень много. Их регулировал юрист из Лондона, я лишь подозреваю, что вы будете достаточно обеспеченной.