– Не бойтесь, сердце у меня крепкое, в обмороки я не падаю, да и привык уже к разным поворотам судьбы. Отношусь к любым неприятностям философски: что ни делается – все к лучшему. Между прочим, сие уже не раз проверено!
– Ну что ж, – вновь вздохнула я. – Тогда слушайте… Маргарита Витальевна действительно отнеслась к вашему исчезновению довольно-таки беспечно: дескать, придет, куда он денется, мальчик большой! Ваши друзья из «Таруса» проявили, кстати, больше беспокойства и заботы о вас и все-таки съездили на остров, как я уже сказала. Маргарита Витальевна же вообще попросила меня уйти, когда я пришла побеседовать с ней.
Загороднев внимательно слушал и качал в знак согласия головой. Я продолжила:
– После выходных в Волге выловили труп. И ваша жена в нем опознала вас!
Павел невольно дернулся и с ужасом посмотрел на меня:
– Не может быть!
– А вчера, между прочим, состоялись ваши похороны, – добавила я.
– То есть как – похороны?! – растерялся Загороднев. – А акт о смерти?! Меня что, теперь нет?! Но я же – вот он!
– Эти вопросы, я думаю, вам надлежит задать вашей жене, – с очередным вздохом пожала я плечами. – Впрочем, их ей и так зададут – соответствующие органы.
– Да… Ну и дела. Что, и памятник поставили? – неожиданно поинтересовался Павел Владимирович.
– Памятник не успели, только оградку. Между прочим, дорогую!
– Ну, хоть это радует, – невесело пошутил Загороднев. – А что же, и Юрка с Серегой на похоронах были?
– Были, – подтвердила я.
– Но как же они-то могли не понять, что это – не я?! Или покойный уж очень был на меня похож?
– Нет, он вообще ни на кого не похож. Тело довольно-таки сильно обезображено, поэтому гроб даже не открывали. Так что ваши друзья не видели покойного.
– Но они хоть… переживали? – спросил Загороднев совсем упавшим голосом.
– Да, не буду вас разочаровывать: им было нерадостно. И поминать вас они поехали не в кафе вместе с Маргаритой Витальевной, а домой к Марченко.
– А Маргарита, значит, радовалась… – протянул Загороднев.
Я не стала ни оспаривать, ни подтверждать это заявление.
Павел подавленно покачал головой. Он как будто постарел, осунулся и сразу потерял свою подтянутую моложавую форму.
– Значит, Женя ничего вам не рассказала о похоронах? – уточнила я.
– Нет, вероятно, она не хотела меня травмировать. А может, и еще по какой-то другой причине, – пробормотал Загороднев.
Он немного помолчал и спросил:
– А Женя тоже меня… хоронила?
– Нет, она с самого начала не поверила в вашу смерть. И просила меня продолжать ваши поиски.
