Младшие современники Мальтуса — Чарлз Дарвин (1809–1882) и Карл Маркс (1818–1883) — имели огромнейшее влияние на человечество.
Старый Мальтус при появлении «Эссе о принципах населения» вызвал было заметное негодование современников, но затем негодование улеглось, и вот без малого два века он дожидался своего триумфа.
Его триумф уже на пороге. Собственно, он пришёл. Растворился в человечестве марксов пролетариат, практически потерял свои позиции Дарвин, и тут (планета как-никак несёт на себе более семи миллиардов двуногих) пришло время Мальтуса.
Колонизация Европы дикарями с Ближнего Востока и Африки — волна миллионных миграций, захлестнувшая Европу, — это Мальтус, он же вам говорил, он же предупреждал.
Убогие революции XX века в Европе и Азии вот-вот покажутся драками детей в детсаду по сравнению с тем, что придётся пережить человечеству.
Священнослужитель
Большинство английских учёных XVI, XVII, XVIII да и XIX века были священнослужителями англиканской церкви, изначально священниками, но позднее церковными чиновниками, хранителями архивов либо преподавателями. В окружении книг, кафедр, распятий, запаха восковых свечей размышлять было удобнее, чем в светских квартирах. На ум приходит сразу келья Фауста. Вообразите чистоту и запах кельи священника-учёного.
Чиновником и преподавателем был и Томас Мальтус.
Родился он в 1766 году в дворянской семье, и не разорившейся, как обыкновенно пишут в душещипательных романах, а вполне состоятельной. При том отец его был вольнодумец и был знаком с такими противоречивыми персонажами своего времени, как Жан-Жак Руссо и Дэвид Юм. В 18 лет поступил в колледж Иисуса Кембриджского университета. По окончании, в 1788 году, был посвящён в сан священника англиканской церкви.
Жил Томас Мальтус (на портретах у него длинный нос и приветливое выражение лица) скромно и даже скорее бедно.
Свою знаменитую, знаменитейшую, я бы её так назвал, книгу «Essay of the Principle of Population» он написал в 1798 году, а женился в 1804-м, слава богу, успел написать до женитьбы. У Мальтуса было трое детей, но важна его книга. К должностям и чинам не стремился, был, что называется, «workaholic». Умер в возрасте 68 лет.
Основное открытие Мальтуса: народонаселение (population) растёт в геометрической прогрессии, а средства существования — в арифметической.
В сущности, может быть, и не понимая этого, Мальтус противопоставил себя рационалистам, проповедовавшим безудержную эксплуатацию планеты.
