Сидя в траве, моя попутчица с трудом разлепила глаза. Она удивленно поглядела по сторонам, хлопая ресницами. Озадаченное лицо выдавало всю тяжесть мыслительных процессов, проходивших в ее голове. Внезапно она, словно что-то вспомнив, подскочила на месте, уставившись на меня:
-Где я?! Я уже мертва?! Вы убили меня?!- затараторила вампирша.
Я тяжело выдохнул и покачал головой. Да уж, после произошедшего соображала девчонка очень туго.
-Успокойся,- безучастно произнес я. - Ты жива. Я забрал тебя вчера из Трикушона, за что можешь сказать спасибо.
Она непонимающе глядела на меня. Пришлось объяснять:
-Иначе бы барон тебя казнил. Ясно?
-Да,- кивнула она, неуверенно добавив: - Спасибо...
-Пожалуйста. А теперь, раз ты пришла в себя, можешь идти на все четыре стороны.
Она вытаращила глаза. Похоже, быстрота мышления пока что не вернулась к бедняжке (а может, она обделена ей с рождения). Спустя пару секунд на дне ее голубых глаз показалась черная бездна отчаяния. Проступили слезы. Она отвела взгляд и сказала куда-то в траву:
-Мне некуда идти.
Я догадывался об этом.
-А мне какая разница, - ответил я, запрыгивая в седло.- Ты очнулась, а значит можешь о себе позаботиться. Бывай!
-Постойте!- вскочив на ноги, она вцепилась мне в стремя, - Прошу вас, возьмите меня с собой!
-Зачем?- тут же спросил я.
-Говорю же вам, мне некуда пойти!
-Нет,- я дернул ногой. - Это не правильный ответ. Еще варианты будут?
-Я.. э-э...
-Понятно...- я припустил Бертильду, оставляя позади неразумную девчонку.
-Я буду вам стирать и готовить!- раздалось у меня за спиной.
-Думаешь, я не в состоянии сам этого сделать?- вновь остановив лошадь, я ухмыльнулся через плечо. - К тому же, ты уверенна, что именно такой участи для себя хочешь?
Бертильда шла очень медленно. Я сдерживал ее, ожидая, что будет дальше. Для себя я уже решил, при каком условии возьму девчонку с собой. Я не настолько хорош, чтобы бескорыстно помогать всем подряд, но и не такая сволочь, чтобы всех подряд бросать. Встречаются люди, способные заинтересовать меня. А она уже и не была человеком в полной мере.
Позади послышались легкие быстрые шаги. Моя вчерашняя жертва обогнала нас с Бертильдой и бухнулась на колени прямо перед лошадью. Если бы я вовремя не дернул поводья, кобыла бы пробила череп отчаянной девушке.
-Господин,- прижав лоб к земле, взмолилась вампирша,- прошу взять меня в ученицы. Я хочу научиться владеть своими силами, так же как и вы, и жить свободно, ни от кого не завися!
