— Нет-нет, — воспротивился Петров. — Я со всеми, потерплю…
Не спалось… Мартынов ворочался с бока на бок. В соседней комнате, хотя его накололи антибиотиками и обезболивающими лекарствами, постанывал Юра.
«Как все хрупко в этом мире… Бренное тело, кровь да вода… Бренное тело, сердце ранимое и загадка — душа. Спорит с природой, в космос к звездам летит в небеса. Как велика у человека гордыня… Верит, что создан из камня он и на века. Маленькая, маленькая свинцовая пуля бьет насквозь. И, удивляясь, понеслась, может, в Рай, может в ад, далеко душа… В чем смысл бытия? Будь проклята любая война!»
Кап… кап… доносились звуки из ванной комнаты. Сергей поднялся с кровати. Светает…
Скоро в путь… Войдя в ванную, плотно закрыл за собой дверь. Надо побриться… Обещал ведь… Провел рукой по щекам, обросшим щетиной с первыми признаками седины и, насвистывая мелодию «Биттлз» — «Yestеrday», — густо намылил помазок.
В семь часов утра два белых новеньких джипа бесшумно припарковались у дома.
— Доброе утро! Как дела? Как чувствует себя наш раненый? — входя, спросил Али.
— Все нормально, — держась за плечо и отпивая кофе, выдавил из себя Юра.
Али подошел к Мартынову.
— Серджио, ты и Фархад отправитесь домой на рейсовом автобусе. А остальные в «джипах».
Сергей вспомнил, как, прилетев из Союза, он добирался до Сирта, и нахмурил брови.
— Не волнуйся, друг, — поняв причину беспокойства Мартынова, сказал Али. — Это отличный автобус, новенький «Неоплан», почти самолет.
— Ну, если почти самолет, тогда принимается.
— Вот возьми, — Али протянул ему листок бумаги: — Это мои координаты в Триполи.
Сергей развернул бумагу и прочитал вслух:
— Али-ман-Сури. Тел. 132–343.
Фархад и Сергей, обнявшись с товарищами, забрали свои вещи и сели в «джип».
— До скорого, ребята!
Возле маленького сарайчика, оказавшегося местным автовокзалом, стоял готовый к отправке «Неоплан». В его полупустом салоне сидели в основном одни военные, направляющиеся на отдых после боев.
— Спасибо тебе за все, Али. Мы тебя никогда не забудем. Вот возьми, это мой адрес и телефон. Будешь в Союзе — звони, — Сергей пожал Али руку, и на этом они расстались.
Водитель закрыл двери, включил музыку, и начался долгий путь возвращения Мартынова и Фархада Норова домой…
Сергей, откинувшись на спинку кресла, вытянул вперед ноги. Достал из сумки книгу, роман Жюль Верна «Матиас Шандор», и на последней странице написал: «Книга вывезена из Кофры. Ливия. 1987 год». Затем по давней привычке начинать читать книгу с конца, открыл 655 страницу и прочитал: «Я пришел к убеждению, что судьба разного рода бездарностей и шарлатанов — бесталанных артистов, безголосых певцов, танцоров с негнущимися коленями и канатоходцев, умеющих переступать только по земле, — была бы поистине плачевной, если бы Христофор Колумб не открыл Америку».
