Их дыхание сбивалось, когда они поднимались по самым высоким лесистым холмам. Были и другие пути в город, да, но никто не наблюдал за этим местом. Рован не рискнул лететь, не когда злобные патрули, несомненно, искали белохвостого ястреба, даже под покровом темноты.
Сейчас всего осталось тридцать футов до вершины.
Рован продолжал подниматься, остальные шли позади.
Она была здесь. Она была здесь все время. Если бы они пришли прямо к Доранелле…
Он не позволял себе думать об этом. Не на вершине холма.
Под серебристой луной, город из серого камня был окутан белым, плотным туманом от окружающих рек и водопадов. Элида, задыхаясь, ахнула.
— Я… я думала, что это будет похоже на Морат, — призналась она.
Безмятежный город лежит в самом сердце речного бассейна. Фонари все еще светились, несмотря на поздний час, и он знал, что на некоторых площадях будет играть музыка.
Дом. Было ли это так? Были ли эти граждане все еще его людьми, когда он женился на чужой королеве? Когда он воевал и убил так много из них на водах Эйлуэ? Он не смотрел на черные траурные покрывала, которые висели на стольких окнах.
Он знал, что рядом с ним Лоркан и Гавриэль избегают их подсчета. На протяжении веков они знали этих людей, жили среди них. Называли их друзьями.
Но знали ли они, кто был среди них? Они слышали ее крики?
— Это дворец, — сказал Гавриэль Элиде, указывая на кластер куполов и элегантные здания, расположенные на восточном краю, прямо вдоль массивного водопада.
Никто из них не говорил, когда они осматривали башню, в которой размещались частные апартаменты королевы. И их собственные комнаты. Внутри не горели огни.
— Это ничего не подтверждает, — сказал Лоркан. — Ушла ли Маэва, или осталась ли Аэлина.
Рован слушал ветер, нюхал его, но ничего не чувствовал.
— Единственный способ подтвердить это — пойти в город.
— Эти два моста единственный путь? — Элида нахмурилась на двойные каменные мосты на южной и северной сторонах Доранеллы. Оба открытые, оба видны на много миль вокруг.
— Да, — сказал Лоркан, его голос был напряжен.
Река была слишком широкой, слишком дикой, чтобы переплыть. И если какие-то другие способы существовали, Рован не знал их.
— Мы должны осмотреть этот бассейн, — сказал Лоркан, изучая город в центре равнины. На севере лесные предгорья текли к возвышающейся стене Кембрийских гор. На западе равнина превратилась в сельскохозяйственные угодья, бесконечные и открытые к морю. И на востоке, мимо водопада, травянистая равнина уступила древним лесам, а за ними были горы.
