— Здравия желаю, господин генерал! — откозырял тот. — Прибыл крейсер Элианской империи «Стерегущий». Его капитан просит разрешения встретиться с вами, у него какое-то предложение от имени их императора.
— Элианской? — нахмурился Кай, пытаясь вспомнить, что это за страна. — А, это та, что появилась из ниоткуда посреди скопления?
— Так точно. И… я таких кораблей никогда не видел — он полупрозрачный. И не в гипере перемещается, а как-то иначе. Да и сканеры его не видят. Он появился прямо на орбите, как призрак…
— Вот как? — приподнял брови генерал. — Интересно. Что ж, я согласен встретиться с послом. Он не говорил, чего хочет?
— Нет, — отрицательно качнул головой майор.
— Хорошо, укажите посадочный коридор.
— Капитан сказал, что им не требуется садиться, поскольку они способны перемещаться на планету с корабля при помощи телепортации. Просит указать место, куда можно открыть портал.
— Телепортации?! — изумился Кай. — Что за чушь? Впрочем, ладно, пусть телепортируется прямо в кабинет.
И насмешливо ухмыльнулся, ничуть не поверив в сказанное — ученые еще лет сто назад доказали, что телепортация принципиально невозможна. Впрочем, уточнили, что невозможна на нынешнем уровне развития науки, а раз так, то стоит поглядеть, что будет, а затем только делать выводы. И генерал оказался прав — воздух в углу кабинета вдруг завихрился яркими разноцветными искорками, которые за какое-то мгновение сгустились в человеческую фигуру. Среднего роста мужчину лет сорока, черноволосого, с жесткими рублеными чертами лица, одетого в обычный комбинезон космита, разве что рукоять меча за спиной выбивалась из привычного образа.
Ратио отошел в другой угол и тихо стоял там, очень надеясь, что его не выгонят, хотя понимал, что скорее всего именно так и случится. Прибытие инопланетного гостя крайне заинтересовало бывшего профессора университета, уже года три на Найрен прилетали только контрабандисты, да и тех было очень мало. А тут вдруг посол Элианской империи, новой силы в скоплении, о которой слышали даже в таком медвежьем углу, как их забытая богом деревня.
— Добрый день! — ступил вперед элианец, он говорил на каком-то незнакомом языке, но оба найренца его почему-то прекрасно понимали. — Позвольте представиться, Тирен ар Ларон, маг-стихиал высшего уровня, капитан орвада «Стерегущий», Элианская империя.
— Здравствуйте! — вежливо поклонился хозяин кабинета. — Я — генерал-майор Кай Эстенио, командующий истребительным гарнизоном бывшей Санрийской империи.
