— Значит, я удостоился высокой чести быть объектом ваших наблюдений? Ну и как? Что же вы увидели?
— Загадочная картинка из детского журнала: где интеллект?
— Ох, Полозова, юморок у вас… И совсем не соответствует внешности…
— Давайте кончать этот затянувшийся разговор. Вот список моих требований на дополнительную аппаратуру и оборудование, и самое главное, без чего я даже не смогу начать работать, — это вакуумный насос.
— Зачем вам здесь вакуумный насос?
— Затем, что ни один наш электронный микроскоп не сможет работать в тайге без него. Вам это понять трудно. Вы тут привыкли микроскопами гвозди заколачивать.
— Но где же я вам возьму этот вакуумный насос?
— Например, в Новосибирске. В филиале академии.
— Я, конечно, могу подать заявку, но ее выполнят только через месяц.
— Пошлите самолетом специально человека. Не буду же я, в конце концов, учить вас хозяйственным комбинациям?
— Ну почему же? С самой первой минуты появления в экспедиции вы только тем и занимаетесь, что учите меня на каждом шагу. И роли науки я недооцениваю, и значения математики в геологии не понимаю…
— А откровенно, Бондарев! Неужели вы сами как геолог не понимаете, что нельзя больше так жить, нельзя больше так беспомощно барахтаться в этом океане совершенно кустарных терминов и обозначений? Неужели вы не задыхаетесь от всех этих набивших оскомину и давно уже потерявших всякий смысл пустопорожних слов? Ведь они больше всего мешают именно вам, практикам!
— В геологии от этого никуда не денешься.
— А я верю, что и в геологии придет свой Менделеев и создаст свою периодическую систему! И это будет революцией в науке о земле! И тогда не нужны будут все эти парадные многостраничные отчеты, вся эта лживая и беспардонная болтовня!
— Революция, конечно, дело хорошее, но есть еще и план, который надо выполнять. Думаете, легко это делать здесь, в тайге, за тысячи километров от города и железных дорог? Ладно, вакуумный насос я вам достану! Не обещаю, что вы получите его здесь, на центральной базе…
— Без насоса я на север не полечу.
— Полетите. Есть договор, по которому вы обязаны выполнять все мои административные распоряжения.
— Господи, я думала, что вы хоть что-нибудь поймете, а от вас все отскакивает, как от стенки!
— Перестаньте, Полозова, перестаньте. Мне великого труда стоило не выпроводить вас отсюда, когда вы начали свои изящные упражнения по адресу нашей экспедиции. Но больше моей выдержки испытывать я вам не советую.
