Под влиянием насыщения сложной техникой всех отраслей хозяйства значение технического обслуживания в конкурентной борьбе повышается. В результате компании увеличивают соответствующий аппарат, расширяют объем предоставляемых услуг, осваивают новые их виды. Так, отделение по обслуживанию авиационных двигателей компании «Дженерал электрик», имеющее 450 представителей в 45 странах, наряду с ремонтом консультирует потребителей по вопросам организации материально-технического снабжения и обучает ежегодно около тысячи сотрудников авиатранспортных компаний методам профилактического ухода.
Распространенным приемом повышения конкурентоспособности продукции с помощью технического обслуживания является удлинение гарантийного срока ее эксплуатации. В условиях резкого усиления соперничества на капиталистическом рынке автомобилей крупнейшие компании западноевропейских стран прибегли в конце 70-х годов к предоставлению гарантий сроком на 24 месяца и 24 тыс. км пробега (против соответственно 12 месяцев и 12 тыс. км в 60-х годах). Еще дальше пошли японские и американские компании, установившие гарантийный срок в 36 месяцев и почти в 60 тыс. км.
Создание станций технического обслуживания за границей компании рассматривают как средство не только форсирования экспорта машин и оборудования, но и организации последующего их выпуска. Так поступили, например, компании «Сименс» и «Фольксваген» в США: начав наступление на американском рынке с экспорта, они затем перешли к строительству станций технического обслуживания (соответственно для медицинского оборудования и автомобилей) и, наконец, приступили к сооружению крупных промышленных предприятий.
Консультационно-инженерные услуги, включающие проведение исследовательских работ, проектирование, строительство и эксплуатацию предприятий, промышленные компании в первое время рассматривали как вынужденную необходимость, поскольку многие заказчики оборудования, и прежде всего организации развивающихся государств, соглашались заключать контракты лишь на условиях «под ключ», т. е. когда поставщик берет на себя обязанности смонтировать оборудование и пустить объект в эксплуатацию. В дальнейшем, однако, стало очевидным, что предоставление таких услуг является важным инструментом в борьбе за рынки.
В США ежегодная чистая стоимость экспорта таких услуг (сумма контрактов на оказание услуг за вычетом расходов за границей) составляла в 1977 г. свыше 1,2 млрд. долл. против 300 млн. в конце 60-х годов. Стоимость работ, выполненных строительными фирмами Великобритании за границей, достигла в 1977/78 финансовом году 1,2 млрд. ф. ст. против 362 млн. в 1973/74 г. У строительных фирм ФРГ стоимость экспортных контрактов измерялась в 1972 г. 400 млн. долл., а в 1976 г. — 5 млрд. Увеличение спроса на эти услуги на мировом рынке обусловлено не столько ростом масштабов строительства, сколько усложнением его в технико-экономическом отношении и удорожанием используемого оборудования (чаще всего к таким услугам прибегают при строительстве химических и нефтехимических предприятий).
