За бразильскими кулисами разыгрывается совершенно другой спектакль. В течение довольно долгого времени команда не способна сконцентрироваться. С тех самых пор, как большую звезду, гениального Роналдо, госпитализировали по причине какого-то недомогания. Его сосед по комнате, Роберто Карлос, обнаружил его неподвижным на кровати. Новость посеяла страх на их базе в шато «Гранд Ромен». Система игры бразильской команды, скроенная по фасону Марио Загалло, была лишена вариативности. Он слишком многое ставил на великолепное исполнение Роналдо штрафных ударов и его огромный потенциал. Но сможет ли тот играть? В любом случае он этого хочет. Его очень ждут. Он – определяющий игрок для сборной, и пропуск финала стал бы для него персональной драмой. Он желает играть и заявляет об этом сразу же, появившись на стадионе, хотя приехал он много позже своих партнеров и изначально в состав заявлен не был. На замену ему значился необыкновенно одаренный, но своенравный Эдмундо. Поползли слухи о тактическом маневре; эта дезинформация, нацеленная на дестабилизацию французской сборной, начала циркулировать в кулуарах «Стад де Франс».
Однако недомогание было вполне очевидным. Это доказывает реакция бывшего великого бразильского чемпиона, привлеченного до мундиаля в команду Загалло в качестве помощника тренера – Зико, который в свое время считался одним из величайших футболистов. Через одного знакомого Зико обращается за помощью к крупным медицинским специалистам. Выслушав симптомы, они дают однозначный ответ: такого рода недомогания требуют двух суток отдыха.
Зико передает информацию тренерскому штабу. Роналдо настаивает на том, чтобы играть. Да и кто на его месте имел бы смелость отказаться? И кто на месте Загалло, теоретически единственного принимающего решения, имел бы смелость обойти стороной такого игрока, чье присутствие на поле могло привести к далеко идущим последствиям, значительно превышающим рамки строгого спортивного соревнования? При официальном объявлении стартовых составов команд имя Эдмундо не произносится. Роналдо в игре. Зико ничего не говорит. Однако он покидает раздевалку в явном разочаровании. «Тетракампеоны» уже проиграли… в прочности командного духа. Бразилия, или, по крайней мере, бразильская сборная, перед матчем с французской потеряла немалую долю поддержки у публики. Оказавшись жертвой частых внутренних распрей, ставших достоянием общественности или закончившихся тихо, команда Загалло утратила сплоченность. На поле бразильцы выходят, взявшись за руки. Человеческая цепочка образует финальную иллюзию.
