«Он отличный парень, очень простой. Но все же… это Зидан», – утверждает Иван Эльгера, центральный защитник «Реала», очень хороший друг Клода Макелеле по прозвищу «Маке», который каким-то образом отвечает за руководство своим соотечественником… и объясняет всем, что «Зидану никто не нужен».
Он просто нуждается в поддержке родных людей, в которой они не отказывали ему нигде и никогда. Эта поддержка имеет особую ценность, как, например, в то обычное утро на «Сьюдад Депортива».
Зинедин сидит в почти пустой столовой, очень расстроенный. С ним рядом его жена и отец. Кажется, что все чем-то шокированы.
Зидан только что вернулся с матча Франция – Алжир. Очень неудачный матч.
Сборные Франции и Алжира никогда не встречались на футбольном поле; не было еще и случая, чтобы матчи сборной Франции заканчивались до финального свистка судьи. Однако это произошло в субботу, 6 октября 2001 года, на «Стад де Франс».
По мнению прессы, матч должен был превратиться в большой праздник, в духе лозунгов «France Black-Blanc-Beur»[41] и «Зидан – президент» после чемпионата мира 1998 года.
Зидан был счастлив принять участие в матче, сказав за несколько дней до события, что у него «щемит сердце». Его семья происходит из небольшой деревни Агемун, расположенной в самом центре горного массива Бабор в Кабилии, поэтому все ждут этого матча с нетерпением не меньшим, чем предпраздничное.
Этот матч очень символичен для Смаиля Зидана. Тем не менее вместо заявленного веселого торжества игра очень быстро превращается во что-то очень далекое от товарищеской встречи двух спортивных команд.
На политическом уровне представители правых партий требуют отмены встречи из соображений безопасности. По имеющимся данным, в городе появились организованные группы молодых людей, заявляющих о поддержке Усамы бен Ладена, главы террористической исламской организации «Аль-Каида». Это имя не игнорирует уже никто: три недели назад, 11 сентября, серия нападений на территории Соединенных Штатов стала событием, последствия которого казались неисчислимыми.
Мэр Сен-Дени, представитель коммунистической партии, член правительственного большинства, опровергает эти слухи, в то время как отправляется запрос Мари-Жорж Бюффе, министру по делам молодежи и спорта Франции.
Зидан не вмешивается в дебаты, чтобы не разжигать страсти.
На время встречи создаются специальные отряды полиции. Атмосфера очень напряженная. За две недели до матча президент Федерации футбола Франции Клод Симоне признает, что получил предупреждение о заложенной бомбе. Сообщение, по мнению правоохранительных органов, заслуживало доверия: «Мы дважды провели тщательную проверку со специально обученными собаками. Поскольку мы ничего не нашли, мы решили ничего не менять. Но представьте себе мои страхи, когда игра началась».
