Но Зидан проявляет хладнокровие и напоминает, что он приехал из страны «кальчо», «где игра намного более оборонительная» и где ему удалось «выдержать очень жесткую личную опеку».
В то же время давление увеличивается и, к несчастью для него, результаты неутешительны… После поражения от «Валенсии» «Реал» освистали за весьма скорбную ничью дома против «Малаги» (1:1).
Зидан забивает первый мяч в игре против «Бетиса» в третьем туре, в начале осени. Но его команда опять проигрывает и к середине сентября занимает весьма посредственное место в турнирной таблице чемпионата. И это всего через несколько месяцев после победы в испанском чемпионате и выхода в полуфинал Лиги чемпионов.
Хуже другое: «Реал» добивается успеха в матчах Лиги чемпионов без Зинедина, отбывающего дисквалификацию за удар соперника головой в предыдущем сезоне, в матче против «Депортиво» (Ла-Корунья), когда он еще носил форму «Юве».
Зачастую он видит в себе причину плохих результатов команды, так как ему, новичку, не удается вписаться в систему игры. Тот факт, что клубу его приезд обошелся в 75 миллионов, также не играет ему на руку, но чаще служит быстрым поводом для разведения демагогии. Пресса теперь подчеркивает его упущенные возможности, а не красивые движения, его неудавшиеся передачи, а не те, которые дошли до партнеров. Болельщики также считают, что француз переехал в Мадрид на пенсию. Политика Флорентино Переса, нацеленная на покупку лучших игроков, нещадно критикуется: «Слишком много звезд в команде, такое не может работать».
На устах появляется шутка: «Вы знаете, почему Зидан играет под номером 5 в Мадриде, а за Францию – под номером 10? Да потому что в Мадриде он играет в два раза хуже!»
Конечно, у игрока есть поддержка со стороны клуба. Его партнеры и тренер Висенте Дель Боске защищают его как могут. Но бушующая критика сносит все.
11. «Лучший игрок мира» снова прогрессирует
Больше никаких интервью, выступлений со спонсорами, телевизионных или радиопередач… В середине сентября 2001 года Зинедин наконец-то может полностью посвятить себя чисто спортивной деятельности. Игре.
«Неприятно подвергаться критике, но мне не дали времени адаптироваться. Меня нужно было оставить в покое и дать время собраться. Я понимаю ожидания болельщиков, но я здесь всего два месяца. Я подписал контракт на четыре года, а не на два месяца».
С человеческой точки зрения он просто требует покоя: «В моей обыденной жизни, когда я прихожу домой, я хочу быть спокойным, как и все вы. За исключением того, что я играю за «Реал». Здесь напряжение намного больше, чем в Италии. Мне важно сосредоточиться на игре, когда я на поле, вернуться к моей лучшей физической форме», – обещает он, объясняя свое полное исчезновение из медиапространства.
