Однако в целом атмосфера подготовительных сборов приятная. Наконец-то после долгого телефонного молчания, связанного прежде всего с суматохой приезда в Мадрид, Язид находит время позвонить своему первооткрывателю. Они говорят с неизменным соучастием. Они обсуждают изобилие требований, среди них, например, поездка с премьер-министром в Москву (ровно три года спустя после финала чемпионата мира, день в день) с целью продвижения Парижа как города-кандидата для проведения Олимпийских игр. Жан Варро мягко беспокоится: «Перестань говорить всем «да»! Смотри, как сделал это я…» Они говорят о футболе и не только.
Адаптация Зизу, уже нарушенная повальным увлечением его персоной, отнюдь не облегчается странным графиком: после сборов в Швейцарии – краткое путешествие, вопреки всякому здравому смыслу, в Египет. Там команда зарабатывает; Зидан особенно привлекает доллары, так как к нему в арабских странах относятся с большим восхищением. Затем возвращение в Испанию для участия в товарищеских матчах – в частности, с «Монпелье» в Аликанте.
Вне зависимости от места толпа следит только за Зиданом – он известен везде, где бы ни появлялся. Тем не менее на поле он пока не находит нужной гармонии с новыми партнерами; вероятно, сказывается постоянная перемена тренировочных площадок, бесконечные передвижения с места на место… а также, вполне возможно, постоянное давление со стороны прессы.
С точки зрения создания события как такового и провокации повального увлечения «Реал» превзошел сам себя. Клуб думал, что он привык к звездам, но пример «Зидан плюс Мадрид» равнялся неожиданному безумию. Пришлось нанимать дополнительных телохранителей для охраны команды во время переездов. В клубном магазине заканчиваются почтовые открытки с изображением Зидана. Футболки сметают с полок. Болельщики сидят в засаде около места тренировок и отслеживают каждый шаг кумира.
Характерный эпизод «зизумании»: вскоре после приезда Зидан и его друг Малек решают отправиться за покупками в торговый центр. В Италии такая прогулка закончилась бы несколькими просьбами об автографе. Здесь же приезд Зидана вызывает бурное волнение публики. Друзья были вынуждены как можно быстрее покинуть здание.
Вот в такой обстановке Зизу дебютировал в официальном матче «Реала» 26 августа 2001 года, в первом туре чемпионата. Это произошло в Валенсии, на стадионе «Месталья», где атмосфера, как правило, весьма бурная.
Трансфер приумножил страсти. Мадридские болельщики уверены, что отныне их любимый клуб непобедим и способен навязывать свою игру любому сопернику. Они думают, что воссоздается команда 1950 года, когда за нее выступали Ди Стефано, Копа, Пушкаш, Хенто… Начиная с этого времени за «Реалом» постоянно следует около десятка иностранных журналистов. Начинают говорить о «галактической» команде, состоящей из «
