— Но… как она работает? — спросил Кент.
— Она автоматическая.
— Как ее включать и выключать?
— Вам ничего не нужно делать, — кивнул мужчина и улыбнулся. — Хорошего дня.
Установщики ушли.
Кент и Дебби посмотрели друг на друга. Они закрыли переднюю дверь, открыли, обошли дом, открывая и закрывая окна.
— Не думаю, что система работает, — сказала Дебби. — Она же должна реагировать на то, что двери и окна открываются?
— Может, нужно попробовать открыть их снаружи, — предположил Кент.
Они попробовали. Дебби заперла дверь, а Кент попытался проникнуть в дом, открыв окно, которое было плохо закрыто.
Ничего.
— Может, она знает нас, — сказал он.
— Разве такое возможно?
Кент подумал об органических предметах из длинного черного ящика:
— Не знаю, — ответил он. — Может и возможно.
Они не смогли заставить сигнализацию работать, но это их и не заботило.
Все чего они хотели — это чтобы через месяц ее не было дома.
* * *
Прошло несколько дней.
Неделя.
Две.
Три.
Невозможно было не думать о системе безопасности —
кишечнике
развешанной по чердаку и как-то прикрепленной на тараканьих устриц, куриный жир, кроваво-красную массу и бог знает что еще.
По ночам Кент не спал: лежал в кровати, рядом сопела Дебби, а он смотрел на потолок и думал что же там на чердаке. Он представлял странные органы или части тела или что это еще было; как они пульсировали над его головой будто живые организмы, следили за всем, что происходит в доме, и единственное, что он мог сделать — это не спрятаться с головой под одеяло как в детстве.
Они ужинали с друзьями в шикарном ресторане — праздновали юбилей. Много пили и поэтому пришли домой только после полуночи.
Кент открыл входную дверь, включил свет в прихожей. В остальной части дома было темно, даже слишком, и у Кента возникло нехорошее предчувствие. Он попытался быстро пройти и включить свет в гостиной, но боковым зрением заметил какое-то движение в углу.
Позади него вскрикнула Дебби и схватила его за руку. Она тоже заметила движение. Оба посмотрели в коридор.
Шаркающий силуэт возник перед ними. Ужасная, сгорбленная фигура была в несколько раз чернее, чем окружающая темнота. Когда она дотащилась ближе, они смогли разглядеть детали: волокнистую паклю волос, мохнатые руки, множество лап, похожих на лапки паука. В нижней части того, что могло быть только лицом, сбоку виднелось что-то светлое — похожая на месяц улыбка. Больше ничего на морде существа не получилось разглядеть.
— Что это? — испуганно спросила Дебби, ее голос дрожал.
