Возбудитель – вирус гепатита В (ВГВ), относится к семейству гепаднавирусов, ДНК–содержащих вирусов, поражающих клетки печени. Вирионы ВГВ диаметром 42–45 нм («полные» частицы Дейна) имеют наружную липопротеидную оболочку, внутреннюю оболочку и нуклеокапсид.
Последний включает ДНК, фермент ДНК–полимеразу и несколько протеинов:
■ HBcAg.
■ HBeAg.
■ HBxAg.
Первый из них – ядерный («core») антиген обладает протеинкиназной активностью, необходимой для фосфорилирования белков, и высокой иммуногенностью, с которой связан адекватный иммунный ответ организма при циклическом течении острого ГВ. Второй антиген – HBeAg – находится в связи с HBcAg и является маркером активной репликации вируса и высокой ДНК–полимеразной активности. HBxAg – активирует экспрессию всех вирусных генов и усиливает синтез вирусных протеинов. Играет особую роль в развитии первичной гепатокарциномы. Наружная оболочка вируса представлена HBsAg («австралийский антиген»). В зоне, предшествующей S–антигену, расположены pre S>1 и pre S>2 протеины. Эти белки ответственны за прикрепление и проникновение вируса в клетки печени. ВГВ обладает мутационной изменчивостью, с чем могут быть связаны некоторые случаи ациклического течения заболевания.
Так, кроме нормального «дикого» HBV–варианта, существуют мутантные формы:
■ вариант «Сенегал», при котором сохраняется продукция HBsAg, но не определяются антитела к HBcAg.
■ HBVe(–), при котором не определяется HBeAg, и др.
Вирус отличается чрезвычайно высокой устойчивостью к различным физическим и химическим факторам:
■ низким и высоким температурам.
■ многократному замораживанию и оттаиванию.
■ УФО.
■ длительному воздействию кислой среды.
Инактивируется при кипячении, автоклавировании (120 С в течение 45 мин), стерилизации сухим жаром (180°C – через 60 мин), действии дезинфектантов.
