Когда я был очень маленьким, Губернаторская была на краю света, а каждый житель ее — глубокой тайной. Только потом, понемногу подрастая, я стал понимать, откуда у этой гордой голытьбы такие повадки. Единственной их опорой, их оружием и щитом было высокомерие. Надо же выставить хоть что-то против достатка, силы, престижа других. Бедные, гордые, нелепые «губернаторы»! С тоской и грустью вспоминаю вас — и живых, здравствующих поныне, и давно уже покойных.
Я иду по Губернаторской за околицу, искать теленка.
Возле своих ворот стоит Асхат, его белые, как лен, волосы поблескивают на солнце. И глаза у него похожи на цветы льна — синие-синие. Я его знаю, но вместе мы еще ни разу не играли. Этот сейчас или камнем в меня запустит, или язык покажет, или Пупка вспомнит — и про себя уже готовлюсь дать отпор.
— Эй, малай,[3] сюда шагай! — крикнул он. Ишь, как складно приказывает.
— Сам шагай. Я теленка ищу, — огрызнулся я.
— Не бойся, я на людей не бросаюсь, цел останешься.
Я встал, сжал крепко правый кулак и спрятал за спину — видать, сгодится. Он не спеша подошел, посмотрел на меня — будто синие зайчики пробежали — и чуть не уперся раскрытой ладонью мне в нос.
— Чем пахнет?
Я растерянно захлопнул рот. Если бы он не пустую ладонь показал, а кулак — тога все ясно. Мальчишки, когда хотят драку затеять, дают кулак понюхать…
— Ну, говори же, чем пахнет? — повторил он. «Псиной», — хотел отшить я, но его бесхитростная улыбка удержала меня.
— Нет, ничем не пахнет.
— Да ты хорошенько нюхай, — не отставал он. — Тяни носом-то.
Он так напирал, что я и вправду стал нюхать грязную растрескавшуюся ладонь. Но какого-то одного ясного запаха отобрать не смог.
— Эх ты, — бросил он презрительно, — даже этого не знаешь. Лепешкой пахнет, с маслом лепешка была. Только что лепешку ел.
И это меня удивило — нашел чем хвастать! Ел он лепешку или не ел мне-то какая нужда!
— Ел так ел, подумаешь… Я теленка ищу.
— Хочешь вместе? Я тебе его живо найду.
— Найдешь так найдешь…
К Малому Оврагу (так это место у нас называют) мы уже подходили, держась за руку. Асхат за это короткое время уже приручил меня.
— Эй, подожди-ка, чего это у тебя карман оттопырился?
— Горбушка.
— Врешь. Камень, наверное.
— Вот, если не веришь, — я достал из кармана порядочный кус хлеба. — Теленка приманивать.
— Ну, теленка мы и так пригоним. Давай лучше сядем и съедим эту горбушку.
— Сам хвастал, что лепешку недавно ел…
— Одними лепешками сыт не будешь. Их с хлебом надо есть.
