- Вы Хобарт Дракониан? - спросила она.
- Как и говорит вывеска на дверях, - согласился я. - А вы?
- Мужчины называют меня Женщина из Дома Мормонов, - ответила она. - Я приехала из Монтклэра, Нью-Джерси, где растут гранаты. - Она улыбнулась, и локон соблазняюще скользнул ей на один глаз. Это придало ее лицу выражение актрисы Вероники Лейк, против которого, как я обнаружил, очень трудно устоять.
- Необычное имя, - заметил я, оценивая ее прекрасные ноги, когда она села в кресло для клиентов лицом к столу.
- Это не настоящее мое имя, - пояснила она. - Так надо мной шутят. Потому что, когда я нервничаю, я что-то такое делаю. На самом деле я Ракель Старр с двумя «р». И первое, что я должна спросить, значит ли для вас что-нибудь слово «Ведра».
Ведра - необитаемый остров в стороне от побережья Ибицы, один из четырех Балеарских островов, которые лежат на западе Средиземного моря между Францией и Испанией. Ведра - то место, куда мы плавали смотреть закаты. Миллион лет назад. Когда я жил с Кейт на Ибице и мы занимались подобными вещами.
- Что вы знаете о Ведре? - спросил я.
- Я знаю, что одно лето вы и Алекс жили вместе недалеко оттуда в одном доме.
- Алекс? Вы имеете в виду Алекса Синклера?
Она кивнула.
Уже много лет назад я потерял след Алекса. Когда-то мы с ним были очень близки.
- В чем проблема? - спросил я.
- Алекс сказал, если с ним что-нибудь случится, мне надо найти вас.
- И что случилось?
- Он пропал.
Я кивнул. Следовало ожидать чего-то в этом роде. Поэтому они и приходят ко мне.
- Где его видели последний раз? - продолжал я допрос.
- В Париже.
- Что он там делал? - Я выпрямился в кресле.
- Играл в рок-группе. По-моему, на пятиструнном электробанджо. Он уехал из Амстердама, чтобы присоединиться к своей группе.
- Минутку. - Я сбросил ноги со стола, нашел блокнот и шариковую ручку. - Как называлась его группа?
- «Проклятые монстры».
- Правильно, название в духе Алекса. Продолжайте.
- Я знаю, что он приехал в Париж. Он прислал мне телеграмму из аэропорта де Голля и обещал позвонить из отеля.
- По-видимому, не позвонил.
- Не позвонил. Больше я ничего о нем не слышала. Это было три недели назад.
- Я не хотел бы быть грубым, - сказал я, - но нет ли такой возможности, что он вас бросил?
- Не думаю, - возразила Ракель. - Он дал мне доверенность как своему адвокату снять деньги с его банковских счетов и продать кое-какую собственность. У меня на руках сейчас около восьмидесяти тысяч долларов, принадлежащих Алексу. Это, мой друг, не цыплячья печенка.
