— Что происходит?
— Я не могу рассказать тебе все для твоей же безопасности, — ее отец поднял руку, когда Келли открыла рот, чтобы спорить с ним. Кожа на ладони была такой тонкой и болезненной, что она могла видеть его вены. — Но я могу сказать, что не ожидал, что кто-то причинит тебе боль. Иначе сразу же позвонил или еще что-нибудь.
— Еще что-нибудь?
— Черт возьми, Келли, не знаю. Уходя, ты прекрасно дала понять, что не хочешь быть частью моей жизни. Я думал, что стоит, ну, знаешь, уважать это.
Это была правда, и все знали это. Келли уже все упаковала в тот день, когда окончила школу. С письмом о зачислении в колледж в одной руке и небольшой суммой денег, которые ей удалось скопить, работая неполный рабочий день, в другой, она уехала на закате, когда все остальные праздновали окончание средней школы.
— Отлично, — сказала она. — Замечательно, но ты должен был мне рассказать, что что-то произошло. Когда ты был… когда выясняли твой диагноз.
Он рассмеялся, но смех был мрачный.
— Да, конечно. И что бы ты сделала? Помчалась бы домой, чтобы помочь отцу, который отсутствовал в твоей жизни? Бросила бы учебу из-за негодяя, который не беспокоился, чтобы появиться в ней? Я так не думаю. Ты оставалась в стороне и жила для себя. И я чертовски уверен, что не собиралась это прекращать.
— Не тебе следовало делать этот выбор.
— Да, черт возьми, — вмешался Юлий. Он откинул ноги, сбрасывая собаку с колен. — Мы все сделали этот выбор. Ты ушла к лучшей жизни.
Келли снова покачала головой, но ничего не сказала. Что она могла сказать? Они были правы. Она ушла. Она разорвала с ними связь, со всем этим городом и людьми в нем. Тогда это казалось идеальным решением. Что ждало ее в этом городе? Ничего, вот что. Может, она ошибалась.
— Да, — медленно сказала она. — Я так думаю. Я только… Мне не нравится не знать что-то. В смысле, я до сих пор не знаю многого. Что происходит? Почему я?
Юлий и Райли обменялись взглядами. В этом единственном обмене заключалась долгая беседа, и Келли почувствовала себя незваным гостем. Она всегда чувствовала себя аутсайдером в обществе членов клуба. Опять же, как она могла конкурировать с сыном, которого всегда хотел папа?
— Келли, как много ты знаешь о клубе? — спросил Райли.
Келли сделала вдох. Это был странный вопрос, но она чувствовала, что должна ответить.
— Не много… не очень много. Я не знаю. Я имею в виду, я знаю, что родители моих друзей боялись отпускать их ко мне в гости. Мальчики не встречались со мной из-за моего «засранца» отца, — она закатила глаза.
