Я ходил вместе с парнями на протяжении всего октября, когда один раз в неделю, когда два, в зависимости от того, какие у моих провожатых были планы. За это время мы неплохо сработались и даже сдружились, но в команду на постоянной основе я идти отказался. Впрочем, парни отнеслись с пониманием, да и я был не против совместных с ними вылазок время от времени, если им понадобится подмога, либо мне - подкрепление.
Тем не менее, за этот месяц я узнал о Зоне многое. Хотя и далеко не всё. Например, расположение блокпостов военных и слабые места в оцеплении. Мы облазили практически все внешние, то есть наиболее безопасные сектора Зоны, где обитают в основном Изверги зелёного уровня. Так же несколько раз забирались дальше, туда, где господствует жёлтый цвет. Непосредственно на бывшую промзону - центр Закрытой Зоны и место, откуда вылезают твари, наподобие той, что нас чуть не схарчила - мы не совались. Токсик уверял, что даже патрули масовских Героев обходят эти места стороной и предпочитают встречать оранжевых Извергов в более дальних секторах. Впрочем, если сильно припрёт, могут и сунуться, но только очень большой толпой.
Ко всему прочему, попробовал себя в качестве охотника. Несколько раз нам встречались Изверги, части тел которых неплохо ценятся на чёрном рынке. Конечно, никто из нас не обладал навыками для разделки туш, да и не стремился этому учиться, но чтобы откочерыжить рогатую башку, или просто когтей-зубов навырывать, много ума не нужно. Так что пару раз ходили к подпольщикам, обосновавшимся на давно заброшенной станции метро, практически на границе Зоны, сдавали собранное. К моему удивлению, платили за всё это прилично. Во всяком случае, даже после раздела на троих, суммы были достаточно большими, чтобы не отбрасывать подобный вариант заработка. Тем более, коллеги свели меня со скупщиком, у которого были неплохие отношения с Обществом. Он без вопросов принимал, как он выражался, "хабар", и, по уверениям Токсика, давал за него почти справедливую цену. В общем, я запомнил этого Сидоровича, как он сам мне представился. А он запомнил меня.
***
К своему первому одиночному выходу я подготовился основательно. Наточил топор, взял пенал с несколькими фальшфейерами, которые могут пригодиться, учитывая, куда я собрался, и прихватил с собой упаковку одноразовых мусорных пакетов, чтобы было в чём тащить трофеи, если они, конечно, будут.
Пробрался в Зону я со стороны наиболее спокойного и знакомого мне сектора. Пора было проверить, чему я научился, и оценить эффективность моих тренировок, включая и практические занятия по сокращению поголовья Извергов, за последний месяц. Если оценивать статистически, то увеличение оболочек Барьера до четырнадцати, повысившаяся чёткость и дальность Магического Зрения и куда более продвинутое Усиление говорят сами за себя. Метод работает!
