- Осознавать, что за тобой наблюдают, как за обезьянкой в вольере, не слишком приятно.
- Мне не интересна повседневная жизнь людей, лишь их свершения. Не хочешь, чтобы тобой интересовались, просто напросто живи обычной, серой, скучной, будничной, унылой жизнью. А если нет - привыкай. К Героям всегда привлечено повышенное внимание. У них всегда есть свои фанаты, хейтеры и завистники. И у тебя они, если продолжишь в том же духе, так же появятся. Так что я лишь первая ласточка среди тех, кто разглядел твой потенциал.
- Я занимаюсь этим не ради славы, - озвучил свою позицию я.
- Но это не помешает ей тебя настигнуть. И с тобой это случится скорее рано, чем поздно. Уж в этом-то я редко ошибаюсь, да.
- И всё же, почему я? - Это был не вопрос, а скорее уж крик души. - Ведь многие герои так и остаются никому неизвестными.
Осознание того, что когда-нибудь на полках магазинов могут появиться игрушки в дождевичках с маленькими топориками, привело меня в состояние тихой паники. Ранее я не задумывался об этой стороне геройства. Вернее, отчаянно гнал от себя эти мысли, надеясь, что меня сия чаша минует, если просто делать своё дело и не высовываться. Шоу мимолётно улыбнулась и посмотрела на меня с явной хитринкой в глазах, словно поняла, чем я обеспокоен.
- Значит, за ними нет никаких свершений. Этот мир полон выдающихся людей, и далеко не все из них - Герои. Людям свойственно проявлять свои лучшие качества во время... непростых ситуаций. Самое забавное, что это относится и к худшим качествам. Что привлекает внимание. Ты ведь уже понял, как это работает, когда привлёк внимание Бригадира. И Общества. И моё.
- Значит, дальше - больше, - сказал я.
- Если ты решишься продолжать, рано или поздно слава настигнет тебя, - заверила меня Шоу, предвкушающее улыбнувшись, отчего я непроизвольно поёжился. - Будет интересно понаблюдать, как ты станешь с этим справляться, да. Не окажется ли популярность, неважно в какой форме выраженная, для тебя более серьёзным вызовом, чем любой из Извергов?
Перед тем как неожиданный порыв ветра взметнул листву, скрывшую мою собеседницу, я успел разглядеть её озорной взгляд. Когда, мгновением спустя, листва опала, я стоял посреди леса один.
***
Следующие дни выдались непростыми. Близнецы отправили меня в игнор. Мы не ходили вместе до школы, они избегали меня на переменах и старались поскорее скрыться, как только занятия заканчивались. И на своей тренировочной поляне так же не появлялись. Да, это смотрелось немного по-детски, но ведь они... вернее, всё же - мы, по сути, и являлись детьми. Даже моё желание всё контролировать, не считаясь ни с чьим мнением, кроме моего собственного, выглядело уже не как стремление оградить друзей от неприятностей, а как обычный эгоизм.
