Я глубоко вздохнула. Моя бабушка и родители приносили эту клятву, а теперь настал мой черед. И это войдет в мое личное дело. Где-то в военных архивах будет храниться запись моего дрожащего голоса, с трудом выговаривающего слова:
– Я, Джарра Телл Моррат, торжественно клянусь блюсти честь и веру Военных, служить Человечеству и защищать его…
Каким-то чудом я договорила до конца, а затем несколько минут пялилась на успокаивающе обычную глухую стену, думая о родителях. И вспоминала наш с ними единственный невероятный разговор, с задержками сигнала, когда я пыталась справиться с эмоциями. Тогда я стояла в развалинах Нью-Йорка, а мама и папа были на безымянной планете в далеком секторе Каппа. И тут же неизбежно вспомнился звонок генерала, который сообщил мне…
Нет, забудь! Нельзя вести себя как идиотка и совсем расклеиться. Я сосредоточилась на голосе Фиана, также приносившего клятву. Он был изумлен, но не расчувствовался. Когда он закончил, я еще мгновение приходила в себя, а затем осторожно повернулась. Капитан терпеливо ждал.
– Джарра Телл Моррат, я произвожу вас в чин капитана. Мои поздравления.
Он отдал честь, и я автоматом ответила тем же. Капитан? Он сказал «капитана»? Что?
Он повернулся к Фиану:
– Фиан Андрей Эклунд, этим произвожу вас в чин капитана. Мои поздравления.
Капитан вновь отсалютовал, и Фиан в замешательстве махнул рукой возле уха.
– Прошу прощения за отсутствие церемоний, но у нас тут аврал, – извинился капитан. – Прошу учесть, что ваши звания не подразумевают принадлежности к командованию.
– Ясно, – ответила я.
– Форму найдете в своих комнатах. Зеленая жилая зона, девятый купол, номер восемнадцать. Мы посчитали, что вам подойдут общие апартаменты, но если нет… – Капитан вопросительно посмотрел на нас, возражений не встретил и продолжил: – Ориентационные сессии проходят каждые два часа в первом зале инструктажа. База живет по времени Земли-Америки, то есть стандартное грин-время минус пять часов. В девятнадцать ноль-ноль вас ждут на ужин за капитанским столом.
Я быстро подсчитала в уме: спорталившись из Африки мы выиграли семь часов, так что…
– За капитанским столом? Ужин? – переспросила я. – С полковником Торреком?
Капитан кивнул:
– Форма одежды – парадная, подробности найдете в файндерах.
Теперь меня уже не удивило даже приглашение на ужин с военным полковником.
– Нам лучше поторопиться к себе и…
Пошатываясь, мы вышли в коридор, и Фиан издал странный полузадушенный звук:
