Примостившись на диване, Лариса углубилась в чтение первой взятой с полки книги. Ею оказалось «Преступление и наказание» Достоевского. И почти сразу поняла, что и выбор книги сделан неудачно, потому что, едва она начала перечитывать роман, как лишний раз убедилась, что жизнь полна несправедливости, грязи и беспросветности.
С досадой поставив книгу обратно на полку, Лариса порылась в стопке развлекательных журналов на столе и выбрала самый старый, поскольку надеялась, что уже успела забыть то, что читала в нем.
Журнал ее совершенно не заинтересовал, и она, водворив его на место, уселась на диван, злясь на меланхолию, которая на нее напала.
Поняв, что долго находиться в подобном состоянии не сможет, Лариса решила вопреки всему на свете отправиться куда-нибудь, чтобы не киснуть дома, и провести вечер в приятной компании. Она обзвонила всех, кто мог бы сойти за подходящую компанию в данной ситуации, но, как назло, все были либо заняты, либо вообще отсутствовали дома. Лариса в отчаянии набрала номер Степаныча, но трудрголик все еще был на работе, как сообщила его жена.
Вздохнув, Лариса пошла в кухню, чтобы приготовить кофе. Едва она сделала первый глоток ароматной жидкости, как вынуждена была признать, что в жизни всегда все-таки есть хоть что-то приятное.
Когда в чашке осталось глотка два-три, раздался звонок в дверь. Лариса даже удивилась, потому что сегодня уж точно никого не ждала. Подойдя к домофону, она удивилась еще больше, услышав голос Светки Артемовой.
Нужно заметить, что Светка вообще была непредсказуемым человеком и могла свалиться на голову в самый неподходящий момент.
— Лари-ис, а мы к тебе! — пропела Светка, и Лариса с ужасом уловила звуки незнакомого голоса, сказавшего «Здравствуйте!».
Решив, что неугомонная Светка взялась реализовывать свою вчерашнюю идею, Лариса чуть былине сослалась на тяжелейшую ангину, но что-то ее остановило.
«А почему бы нет? — спросила она себя. — Ты же только что умирала от скуки! А тут — считай, подарок судьбы! Можно ведь просто посидеть и поболтать с людьми, никто не тянет тебя ложиться с ним прямо сейчас в постель!»
— Сейчас, — откликнулась Лариса и, взглянув в зеркало, висящее в коридоре, грациозным движением поправила волосы, затянула потуже поясок халата и только после этого открыла дверь.
Вместе со Светкой вошел довольно молодой, лет тридцати с небольшим, мужчина высокого роста.
Лариса даже подумала, что это очередной Светкин бойфренд — раньше она очень любила приходить к Ларисе со своими мужчинами, и все они почему-то были похожи друг на друга, словно братья. Поклонники подруги, как правило, были весьма обеспеченными людьми: Светка не позволяла себе низко опускаться. И вообще она была девахой веселой и рисковой. Несколько лет среди общих знакомых гуляла романтическая история о том, как однажды она, сорвавшись в одночасье с места, поехала с группой геологов на Камчатку смотреть на гейзеры. И прожила там рядом с гейзером то ли в чуме, то ли в вигваме, изображая из себя не то индианскую скво, не то траппершу Дикого Запада, несколько недель.
