Однако с высоты эти места казались поистине райским уголком. Может, размышлял я, они и определены мне свыше для той самой загробной жизни, на которую надеются и о которой молят Господа миллионы людей на Земле? Я уже вполне готов был поверить, что мое чудесное перемещение в другой мир случай вовсе не исключительный и не единственный в своем роде. В огромной Вселенной могут находиться миллионы планет, так далеко отстоящие от Земли, что ее обитатели никогда не узнают о их существовании.
Я поделился своими мыслями с Балзо Джаном.
- Раньше, до войны, наш народ исповедывал религию, согласно которой после смерти человек попадает на Увалу, одну из планет нашей солнечной системы, находящуюся по другую сторону от Омоса, - ответил он. - Но сейчас у нас нет времени на религию, мы должны постоянно думать только о войне и заниматься только ею.
- Так ты не веришь в загробную жизнь? - спросил я. - Знаешь, я прежде тоже не верил, а теперь верю.
- А ты действительно попал к нам из другого мира? - поинтересовался Балзо Джан. - Ты на самом деле умер там и возродился здесь, на Полоде?
- Я знаю одно: я был сбит вражеским самолетом за линией фронта, уклончиво ответил я. - Пулеметная очередь пробила мне сердце, и в течение пятнадцати секунд я еще сохранял сознание. Отчетливо помню, как самолет потерял управление и стал падать на землю. А человек с простреленным сердцем, падающий на землю в неуправляемом самолете с высоты десять тысяч футов едва ли может остаться в живых.
- Я с этим вполне согласен, - подтвердил Балзо Джан. - Но как ты попал сюда?
Я пожал плечами.
- Мне известно об этом не больше, чем тебе, - ответил я. - Порой мне кажется, будто все происходящее со мной - всего лишь сон, и я вот-вот должен проснуться.
Балзо Джан покачал головой.
- Ты-то, может быть, и спишь, - произнес он. - А я нет. Я нахожусь здесь и знаю, что ты тоже здесь, рядом со мной. Возможно, ты покойник, однако по тебе этого никак не скажешь. Кстати, каково оно, умирать?
- Знаешь, ничего страшного, - заверил я. - У меня было секунд пятнадцать, чтобы осознать, что произошло, но я умирал счастливым человеком, потому что сбил два из трех атаковавших меня вражеских самолетов.
- Да, странная штука жизнь, - промолвил мой спутник. - Благодаря тому, что ты был убит на войне где-то за миллионы миль от Полоды, я сейчас жив и нахожусь в безопасности. Не знаю, что тебе еще сказать, но мне остается лишь радоваться, что тебя сбили.
