- Одно дело - купаться, а другое - расхаживать по городу в таком виде, - заявила она. - Хотя, признаться, шокировало меня совсем не это. Куда больше меня удивила ваша загорелая кожа и темные волосы. Я просто терялась в догадках, что вы за экземпляр.
- Ну, а я, честно говоря, увидев вас в столь необычном костюме среди бела дня, решил, было, что у вас не все дома.
- Ничего в моем костюме нет необычного, - сказала она и пояснила, точно такие же носят все девушки. Неужели вам он не нравится? Он же славный!
- Отчего же, - уклончиво промолвил я. - Но неужели вам не надоедает все время ходить в одном и том же? Наверное, иногда хочется и обновки?
Моя собеседница покачала головой.
- Идет война, - промолвила она.
Опять я услышал этот универсальный ответ на все мои расспросы.
- Зато мы можем причесываться, как нам нравится, - вступила в разговор Харкас Ямода. - А это уже кое-что.
- Наверное, ваши парикмахеры постоянно придумывают новые прически, предположил я.
Ямода рассмеялась.
- Лет сто назад, - сказала она, - все наши парикмахеры, косметологи, как и прочие, отправились на войну защищать Унис. Все что мы делаем, мы делаем сами.
- В вашей стране все женщины работают? - поинтересовался я.
- Да, - сказала Балзо Маро. - Мы работаем, чтобы освободить наших мужчин для службы в Вооруженных силах и Трудовых отрядах.
Я невольно задумался, что стали бы делать американские женщины, если бы нацистам удалось развязать мировую войну. Не сомневаюсь, что в случае опасности они проявили бы не меньше мужества, чем женщины Униса. Однако их, скорее всего, сильно угнетала бы необходимость носить один и тот же костюм с момента достижения зрелости и до замужества. Такой костюм, как объяснила Балзо Маро, может быть и пятидесятилетней давности. Их продают и перепродают время от времени снова, как только прежние владельцы перестают в них нуждаться. После замужества женщины облачаются в похожий серебряный костюм и уже до конца жизни. Только в случае гибели мужей этот серебряный костюм сменяется на пурпурный. Уверен, что Иренэ, Хати Карнеги, Валентина и Адриан покончили бы с собой вместе с Максом Фактором, Перком Вестмором и Элизабет Арден. Но вот представить, к примеру, Элизабет Арден с мотыгой на картофельном поле я не могу.
- Ты пробыл здесь уже несколько месяцев, - сказал Харкас Дан. - Какие у тебя впечатления о нашем образе жизни?
- По-моему, излишне говорить вам, что мне очень симпатичны ваши люди, ответил я. - Ваше мужество и моральный дух достойны восхищения. Понравилась мне и ваша форма государственного правления. Она проста и эффективна. Я впервые встречаю столь сплоченных людей, среди которых нет ни преступников, ни предателей.
