— Иди к черту, Женечка!
Базарить больше ни о чем не хотелось. Признаться, у меня децал испортилось настроение от сознания того прискорбно-очевидного факта, что вариант Мари оказался значительно качественнее моего собственного. Ну, да ладно. Женщины всегда были горазды на разного рода военные хитрости. Это у них в крови, по ходу. А на природу сердиться вообще никакого смысла нет. Совсем беспонтово, то бишь.
Когда мы с Цыпой приехали на мою квартиру, я уже почти успокоился. Да и рюмашка хорошо выдержанного марочного коньяка сыграла свою обычную благотворную роль.
Ребят из "волжанки" приглашать к себе не счел нужным. Я редко зову к себе в квартиру подозрительные личности с явно протокольными рожами.
— Кстати, Цыпа, морды у твоих мальчиков малознакомые какие-то. Ты где их откопал? Они надежны?
— Вполне. Самые головасто-мозговитые из наших ребятишек. И отпетые — пробы ставить негде! — похвастался телохранитель, закуривая свой ядовитый "Кэмел". — За приличные "бабки" без лишнего разговора пришьют любого. Даже друг дружку.
— Ничего не скажешь — ценные кадры! — язвительно заметил я. — Таким мальчонкам палец в рот и на минуту положить нельзя!
— Не переживай зря, Евген! — ухмыльнулся Цыпа, блестя небесно чистыми глазами младенца. — С ребятами все ништяк. Неприятных "головняков" от них не жди. Гарантия!
— Ладно. В данном случае тебе видней, — согласился я, обеими руками отмахиваясь от перистых облаков вонючего сигаретного дыма. — Хватит отравлять мои личные апартаменты! Давай лучше в нардишки сразимся, пока суть да дело!
Все мысли в моей голове крутились вокруг Мари с Григорием, и это тут же пагубно сказалось на игровых способностях. Партию я продул с треском. Хорошо хоть, что без унизительных "марса" и "кекса". Нарды требуют к себе уважения и сосредоточенности, ничего не попишешь.
Цыпленок был на вершине блаженства, в полном восторге от выигрыша. Радовался как пацан-малолетка, в натуре. Оно и понятно — на сотню партий со мной удача выпадает ему не чаще пятнадцати раз.
Начатую вторую партию явно ожидала неприглядная участь первой, но мое самолюбие очень вовремя спасла мелодичная трель ожившего телефона. Звонила крошка Мари, сообщившая, что все в полном порядке. Велев ей ждать нас на автостоянке у гостиницы, я повесил трубку.
— Надо ехать, — сообщил я разочарованному Цыпе, с удовлетворением захлопывая доску с нардами. Встав с кресла и подойдя к дивану, высказал мысль вслух: — Ну вот, братишка, пора просыпаться и приниматься за работу!
