— Не мытьем, так катаньем! Собственными силами знатный кингстон сварганим. Пробей-ка отверстие в посудине!
Когда под ногами весело забулькало, мы поднялись на палубу. Осадка яхты была довольно низкой, и нам удалось аккуратно спустить на воду надувной матрац вместе со шмотками. Следом за ним спрыгнули за борт сами.
Морская стихия встретила меня негостеприимно-прохладно. Ледяные течения, видать, и вдали от берега держат масть. Верховодят, то бишь. Моя кожа мигом покрылась ознобными мурашками.
Толкая резиновое плавсредство впереди себя, мы гребли в направлении сияющего разноцветными электрическими огнями берега и отплевывались от горько-соленой воды, нахально норовящей попасть через рот в наши желудки.
Мною владело пренеприятнейшее идиотское ощущение, что меня вот-вот кто-то цапнет за ногу и потянет за собой в черную глубину. Один из недавно почивших братьев, к примеру. Или сразу оба.
Впрочем, все это глупое суеверие и мистика. Во всем виновато мое богатое творческое воображение. Был момент, когда я чуть не выругался от переизбытка сильных эмоций, почувствовав, как по ноге скользнуло что-то телесное и податливое. Но я вовремя сообразил, что зацепил ногой всего лишь обыкновенную безобидную медузу. Небось, она перепугалась побольше меня. Хотя нет. Я где-то читал, что медузы — простейшие создания и никаких мозгов — не говоря уж об извилинах — вообще не имеют. Полные дебилки, короче.
Не знаю, сколько точно времени мы плыли, но, думаю, никак не меньше шестидесяти-семидесяти минут. Под конец дистанции мое уставшее тело уже не знобило, а наоборот. Пробило горячим потом, то бишь.
А Цыпе можно было искренне посочувствовать. На мелководье у самого берега он не встал на ноги, как я, а двигался по-звериному на четвереньках. Да и не мудрено — даже его молодой, тренированно-мощный организм ношу в десять золотых килограммов вынес с тяжким трудом и перенапряжением всех активных мышц. Наверно, потерял в море громадную массу килокалорий, бедолага.
— Полежи на песочке, братишка, отдышись децал, — щедро разрешил я, оглядывая незнакомый пустынный пляж. Интересно, в каком именно районе города-героя мы очутились? Впрочем, кардинального значения это не имело.
Продолжительное морское купание благополучно смыло с меня основной слой подсолнечного масла, но тело все одно оставалось противно липким и, одеваясь, я выругался "многоэтажкой", как заправский потомственный пролетарий, забыв на секунду, что являюсь интеллигентом в третьем поколении и обязан культурно гасить в себе негативные всплески эмоций.
