— Вы не только знаете, что это десерная вилка, но и держите ее левой рукой. Похвально, — вымолвил Турон.
«Какое счастье быть левшой!» — молча ликовала королева.
— Отныне каждая трапеза будет проходить под зорким наблюдением Фархана Турона и представлять собой экзамен по столовому этикету? — спросила она.
— Чтобы оценить вашу компетенцию в вопросах столового этикета, достаточно одной трапезы, Ваше Величество. Намазывать паштет ножом для фруктов так же удобно, как и есть рыбу десертной вилкой? — Турон, скрестив руки на груди, наблюдал за действиями королевы.
Про себя Марина ругнулась и, не подав виду, продолжила намазывать гренку паштетом из морепродуктов:
— Знаете, как говорят школьные учителя, когда допускают ошибку? Они утверждают, что хотели проверить учеников и специально допустили ошибку. Но я — не школьный учитель и я действительно хотела проверить, заметите ли вы, что я использую не тот нож.
Эмильда под столом ударила королеву по ноге.
«Не огрызайся с Туроном!» — прочитала Марина ее мысль.
— Послушай, Фархан, может, дадим Ее Величеству спокойно поесть? — вмешалась Калис.
— Вы меня совершенно не напрягаете, — соврала Марина, откусив кусочек гренки.
— Вот видишь, Калис, мы абсолютно не стесняем Ее Величество. Она чувствует себя настолько свободно, что даже не считает нужным отложить часть паштета на свою тарелку и намазывает его, зачерпывая из общей пиалы. Должно быть, это снова проверка нашей внимательности.
— И вы ее прошли, господин Турон, — притворно улыбнулась Марина, доев гренку. Эмильда повторно пнула ее.
— Да вы просто бунтарка, Ваше Величество.
— Так что там с баллотированием? — сказала Марина, отпив апельсинового сока. — Мне тут прилетела подсказка зала, что в Тархаласе скоро выборы. Извиняюсь за неосведомленность, но интересно, много ли в подводном мире королевств, где правителя избирают путем выборов? Я думала, корону всегда наследуют.
— Калис хотела защитить тебя перед Туроном, а ты лишаешь ее этой возможности, говоря, что комиссия тебя не напрягает, — сказал Витан. — Корона почти у Калис в кармане, но привычка спасать и оберегать навеки с Калис Гротан.
Марине хотелось расспросить враждующих о причинах вражды и к чему постоянно клонит Витан, называя Калис защитницей. Но она решила, что продемонстрировала уже слишком много неосведомленности, к тому же спрашивать о подобном за обедом, еще и в присутствии Турона она считала не очень культурным.
— Все-таки Калис придется вступиться за Ее Величество, потому что Ее Величество только что расписалась в незнании истории собственного королевства.
