— Промаха не было, госпожа Бронт. Было прямое попадание в цель.
В испуганном взгляде Эмильды читалось: она опасается, что Турон может подозревать, что покушение было спланировано.
— Это на самом деле случайность, — пролепетала она, глядя снизу на здоровенного Турона.
Сам он тем временем нацелил взгляд на королеву, которая размышляла над вопросом: жабры на шее Турона всегда топорщатся или только когда он зол? Когда крупная жилистая рука потянулась к ее голове, Марина занервничала.
«Что он собирается сделать? Придушить или выписать подзатыльник?» — промчалась мысль.
Турон перетянул ее корону от макушки вперед. Смех больше не душил Марину. Она расценила жест так, как можно было расценить его в создавшихся обстоятельствах:
«Всё? Я больше не королева? У меня забрали корону?»
Не шевелясь, она ожидала, что сейчас об этом объявят вслух. Эмильда трухнула вместе с ней. Обе проклинали злосчастную рыбу. Оказавшись в подводном мире впервые, Марина не хотела становиться королевой, а теперь было очень обидно расставаться со всем этим.
«Сколько грязи на меня выльется, — подумала она. — Какая я никчемная, как легко со мной разделался Турон, как я лишилась престола, не успев побыть королевой».
Глава комиссии с холодным спокойствием произнес:
— Корона — не тиара. Ближе ко лбу.
Пока Марина пыталась сообразить, что он имел в виду, ее приспешница расслабленно расправила плечи.
«Что? Что это значит?» — Марина заметила, что обреченность в движениях Эмильды больше не прослеживается, но все равно не могла расшифровать замечание Турона.
— При подготовке этой встречи мы спешили, господин Турон, и Ее Величество впопыхах надела корону немного неправильно, — извиняющимся тоном вымолвила помощница. — Впредь она будет помнить, что корона надевается ближе ко лбу.
— Фархан Турон, — с некоторым безразличием произнес мужчина.
Слова произнеслись дежурно, будто он не знакомился с королевой, а рассуждал о погоде. И Марина после пережитого не сразу заметила, что ей подана рука. Придя в чувство, она схватила руку гостя и выдавила подобие улыбки:
— М-марина. Очень приятно. Огромная честь, что вы к нам пожаловали.
Ледяная рука Турона соответствовала равнодушному взгляду, которым он мерил королеву.
— Стало быть, на ужин сегодня полосатый тунец, — он отпустил руку Марины.
— Э-э… что… А, рыба… Меню согласовано с шеф-поваром, ужин обещает быть вкусным, — Марина говорила и на ходу пыталась понять, правильно ли отвечает, чувствуя себя слабоумной под снисходительным взглядом Турона.
