— Она не говорила, связано ли пророчество с какой-нибудь сказкой?
Марина усмехнулась:
— Ага, и билет на Коралловый остров вручила.
— Плевать. Я в сказочки не верю и в предсказания всяких сказочниц — тоже, — ответила Нептуния.
— А зря, — цокнула языком королева Маринии.
— Что привело ее во дворец? — спросила Ориза.
— Я же обещала вознаграждение за информацию об обстоятельствах смерти отца. Желающие попиариться тут как тут.
— Она говорила что-то о Нептуне?
— Нет, она пришла, чтобы сказать, из-за чего погибну я, — насмешливо произнесла королева Нептида.
— Будет целесообразно предотвратить распространение этой информации. Не только с целью сорвать пиар-план сказочницы, но и во избежание шантажа. Молва может подхватить эти кривотолки, и тогда жди шантажа всякими ракушками.
Марина догадалась, что под «предотвращением распространения информации» подразумевалось убийство сказочницы.
— Ой, да чихала я на этих людишек. Уберем девочку с ракушкой — и можно расслабиться.
Коченевшую от холода Марину бросило в жар. Она сразу поняла, что за девочка с ракушкой.
На физиономии Оризы возникло легко распознаваемое ехидство:
— Благодаря Анрину скоро всё будет готово. Удочка закинута.
«Анрин — сынок Оризы», — вспомнила королева Маринии.
— Она точно отдаст ракушку? — сказала Нептуния.
— В своем сыне я не сомневаюсь, — злорадство отчетливо звучало в каждом звуке, произнесенном богиней.
«Вот подонок», — это самое пристойное из всего, что просилось на язык у Марины.
— Чудно.
— Просьбы подождать оставим на другой случай. Не время для ожидания, — сказала Ориза.
— Просьбы подождать? — переспросила Марина. — Анрин просит подождать с расправой над Мариной I?
— Не собираюсь я ждать ради какого-то креята, — фыркнула Нептуния.
«Марина I была креяткой, как и все королевы Маринии. Зачем Анрин просил подождать? Не мог придумать способ выманить ракушку? Или не наигрался?» — подумала сотая королева.
— Есть резервный план. Пусть действует по нему, и все будут довольны, — в голосе и движениях Оризы появилась легкость, будто минуту назад здесь не метали кресла.
— Какой резервный план? — холод опять пробирал Марину.
— Резервный план нравится мне даже больше основного. Вступить в бой, когда полдела сделано — прекрасная идея, — Нептуния поглаживала летучую мышь, которая перебазировалась с трезубца на ее руку.
— Какие полдела? Говорите внятнее, я скоро окоченею, — Марина переминалась с ноги на ногу, чтобы согреться.
— Останется только взять королевство под контроль…
