Дамиан смотрит на меня — без обычного для него теперь высокомерия — и тихо говорит:
— Всем на меня плевать. Они боятся, да, и мне так холодно от их страха… Ты же, ты не боишься. Может, поэтому рядом с тобой тепло? И ты… необычный. Мне это нравится… Так ты останешься?
Я отвечаю не сразу — ну вот ещё, пусть помучается. К тому же, мне так приятно смотреть на него сейчас… как раньше, когда его сердце ещё билось. Забавно, выходит, даже злодеи хотят тепла?
«Особенно они, — снова врывается в мои мысли Габриэль. — Им больше всех его не хватает».
Я грустно улыбаюсь в ответ.
— Останусь. Я никогда ещё не дружил с Властелином. Пожалуй, это будет интересно.
Дамиан улыбается и смотрит на наши сцепленные пальцы. Я тоже смотрю.
Господи, какая же я была дура!..
— Может, тогда по дружбе скажешь, как ты действительно приручил высшего демона?
— А? Что?.. Но я уже сказал!
— Лаской и заботой, — фыркает Дамиан. — Как трогательно. Прикажи ему пойти в зал попрыгать среди танцующих на одной ножке.
— Чего?!
— Как скажете, господин, — отвечает Габриэль, разворачивается и идёт к двери.
— Габриэль, стой! — Я вскакиваю. — Ты не будешь этого делать! Он не будет этого делать! — Это я говорю Дамиану. Погромче, чтобы сразу дошло, какую глупость он попросил. И зачем?..
— А что такого? — удивляется Дамиан. — Он же демон и твой слуга. А это был приказ. Пусть исполняет.
— Это был не мой приказ! Я ему никогда такого не прикажу! Это же унизительно!
Дамиан смеётся, изумлённо и… весело? Я сказала что-то смешное?
— Ты правда странный, — говорит он, спокойно глядя, как я хватаю ртом воздух. — Какая разница, что чувствует демон?
— Такая же, как и то, что чувствуешь ты!
Дамиан снова смеётся. И когда в открывшуюся дверь заглядывает слуга, Дамиан всё ещё смеётся и никак не может остановиться. Слуга — тот самый человек-крыс — смотрит на нас так изумлённо, словно это я скачу по комнате на одной ножке. Хотя, думаю, это бы его как раз не удивило…
— Повелитель?
Дамиан оборачивается, и смех замерзает у него на губах.
— Пошёл вон!
Крыс падает на колени.
— Д-да, повелитель, п-простите, но вы говорили, что хотели выйти к гостям…
Дамиан поворачивается ко мне.
— Ты хочешь выйти к гостям?
— Я? Нет уж, спасибо, я их уже видел… видел, — поправляюсь я.
Дамиан поворачивается к крысу.
— Мы. Не хотим. Брысь отсюда.
— Д-да, п-повелитель. — Крыс исчезает за дверью.
— Тоже не любишь балы? — улыбается мне Дамиан.
— Ненавижу, — честно отвечаю я. — Шумно, ярко, все смотрят. Мерзко.
