В момент очередного круга маршрута от командира взвода поступила вводная: «Отделение, проверить квадрат А8-север, по данным радиоперехвата и сообщений с орбиты, противник миновал орбитальную группировку и приближается к планете. Ориентировочная цель — высадка десанта и проведение диверсий в зоне нашей ответственности. Приказываю выдвинуться к объекту Л-7[13] для усиления. Поступаете под командование начальника гарнизона Рохнора».
— Принял, — в эфир ответил Арст, — двигаемся в квадрат А8-север.
Преодолеть на марше более 150 км за 30 минут оказалось делом не легким, но выполнимым. Тем более двигались они не пешком, а на гравиплатформах контейнеров дронов. По прибытии на место начальник гарнизона Рохнор приказал пополнить боезапас и занять сектор обороны на аванпосте. Прикрывать подступы к лаборатории с юга. Имевшийся состав аванпоста отошел к основному гарнизону.
— Внимание, слушать мою команду, — после осмотра аванпоста и рекогносцировки местности скомандовал Арст, — пилоты дронов обеспечивают разведку и контроль воздушного пространства в нашем секторе, подавление мобильных огневых точек. Глубина удаления 50 км. Самал, Рамал — прикрытие аванпоста и защита пилотов, установка защитных полей и обеспечение связи. Я с остальными выдвинусь на 2,5 км для организации засады и корректировки огня по предполагаемому маршруту следования противника. Орбитальная разведка показывает, что сброшено два десантных бота в квадрате А7-север. Время до контакта примерно 20 минут.
Место для засады было выбрано не случайно, еще при обновлении карт местности Арст заприметил хороший, но почти разрушенный старый бункер от прежнего укрепрайона. Туда он со своими еще пятью бойцами направился. Удалось преодолеть расстояние скрытно.
Когда появились первые противники на тяжелых, плывущих над поверхностью земли платформах, Арст, пропустил их вперед. Это как он понял, была первая группа с десантного бота. По плану Арста первая группа должна была пройти мимо них и завязать бой с аванпостом под прикрытием гарнизона, а он вместе с его бойцами планировал блокировать путь отступления и корректировать огонь до полного ее уничтожения.
Но, что-то пошло не так. Когда в визуальный контакт вошла вторая группа противника, то первая группа, не дойдя до аванпоста на расстояние гарантированного уничтожения (поля защиты, излучение радиопомех на таком расстоянии гарантированно не преодолевались) остановилась. Резко сменила строй и направилась боевым построением прямо на них. Вторая группа, сменив курс, также развернувшись в боевое построение, и стала брать их в кольцо. Одновременно одна из платформ отделилась из общего строя и набрав высоту, ушла ввысь. Датчик наличия волновых сигналов зафиксировал мощный всплеск импульсного сообщения в далекий космос.
