Уго поспешил прогнать мрачные мысли, где он вместе с Нейран и Закари лежат в грязи на обочине с перерезанными глотками, а мимо неторопливой поступью проходит армия в фиолетовых плащах, скользя безразличными взглядами по остывающим телам клановых магов…
— Где мы уже? — обратился он к немногословной сопровождающей не слишком надеясь на ответ.
Ранее большая часть вопросов повисала в воздухе, оставаясь без ответа. Девчонка, выглядевшая не старше Нейран, как правило игнорировала любые обращения в свой адрес, предпочитая короткие, как удар хлыста, команды-приказания.
Однако сейчас ансаларская аристократка удивила, соизволив чуть повернуться и отрывисто бросить:
— Королевство Кавар.
Колдунья помолчала, о чем-то подумала и добавила:
— Завтра будет битва. Король этих земель не внял предупреждению и выставил против нас армию.
Новость ошарашила. Спокойное течение похода никак не говорило о скором сражении. Уго уже приходилось бывать в составе крупного войска и поведение ансаларцев кардинально отличалось от поведения обычных солдат той же Ландрии. Никто не носился суматошно с приказами, не точил нервно мечи и не проверял доспехи. Никаких внешних признаков приближающейся битвы в армии лордов просто не чувствовалось. И это удивляло не меньше самого сообщения о завтрашней встрече на поле боя с королевством Кавар.
Что это, вера в собственное превосходство? Или в слабость противника? Насколько помнится, бывшие владыки Фэлрона никогда не ставили высоко никого из Срединных земель. Возможно их самоуверенность передалась и обычным солдатам?
— Король не поверил в известия о вырвавшихся на свободу Тенях? — недоверчиво осведомился Уго.
Лорды не дураки, они не могли не воспользоваться такой удачной возможностью и не распространить правду об участии магистров к уничтожению защитных чар вокруг Анклава Теней. Тем самым перетягивая на свою сторону человеческих королей и настраивая обычных людей против кланов четырех стихий.
Ансаларка равнодушно пожала плечами.
— Не знаю, — бесстрастно промолвила она. — Возможно не поверил. А может просто дурак и хочет выставить себя героем, спасающим родные края от вторгнувшихся «исчадий Бездны».
Последние слова колдунья произнесла с нескрываемым сарказмом.
— В любом случае, завтра мы разобьем их жалкую армию, — продолжила она и закончила: — И королевство Кавар войдет в состав земель подвластных семи Великим Домам.
Уго Ларсен вздрогнул. Настолько пророческой прозвучала фраза. И невероятно пугающей в своих дальнейших последствиях. Великие Дома павшей Империи открыто заявляли о себе, выходя за пределы Тэндарийской низины. Прежний порядок рушился, наступали новые времена очередного передела мира…
