Погибшие стихийники не вызвали у меня сочуствия.
— Но это не главное, — продолжил Вардис. — Тени не просто вырвались наружу. Они захватили тела людей, используя их в качестве вместилища.
Вот это новость. Я гулко сглотнул. Черт возьми, только нашествия потусторонних сущностей из глубоких пластов Бездны нам сейчас не хватало.
— Информация точная? — спросил я и добавил: — Откуда сведения?
Вардис не стал тянуть, в подробностях рассказав о перехваченной троице бежавших магов. О крепости Ак-Карраш и обо всем, что случилось за прошедшие зимние месяцы.
— Причин не доверять им нет. Мы проверили их очень хорошо, — в голосе лорда проскользнули зловещие нотки.
Да уж, могу себе представить. Означенных магов скорее всего провели через «очень тщательный» допрос. В том числе с применением ментальных техник. Слишком многое поставлено на карту, чтобы доверять на слово каким-то приблудам.
Интересно, они хоть выжили? Или превратились в овощи, после копания в мозгах? Колдуны имеют обыкновения быть очень дотошными. Запросто могли переборщить в стремлении докопаться до истины.
А, впрочем, мне нет до этого никакого дела. Одним стихийником больше, одним меньше. В нынешних раскладах это уже несущественно. Возникли проблемы гораздо более крупного плана.
— Наступление отменяется? — в свете всего поведанного такой шаг выглядел обоснованным.
Однако Вардис возразил:
— Ни в коем случае. Нельзя упускать удачную возможность. Мы распространим слухи о причастности кланов к случившемуся. Сделаем упор на опасности для всех разумных Фэлрона. Обвиним магистров в покушении на жизнь всего живого на континенте.
— Тем самым посеяв раздор между королями и магами, — закончил я. — Умно.
— Не факт, что получиться, но попытка не пытка, — изрек хозяин Гарласа. — Выставим стихийников безрассудными интриганами, чудовищами, готовыми пожертвовать всей расой людей ради обретения мифической силы.
— А Древняя Знать станет выглядеть спасителями мира, — констатировал я, чуть помолчал и проронил: — Может сработать. Особенно, если вы в первую очередь заявите, что армия Великих Домов направляется к Кротусу для устранения Разлома и ликвидации последствий инфернального прорыва.
— Разлом уже исчез, Тени сами его закрыли, — педантично напомнил Вардис.
— Ну и что? Обычные люди об этом не знают, — хладнокровно заметил я.
Послышался негромкий смешок. Мое коварство пришлось лорду по душе.
— Хорошая идея. Думаю, так и поступим.
Наступила тишина, старший Эйнар обдумывал эффективность использования пропаганды с искажением фактов, а я рассеяно размышлял о вчерашнем разговоре по поводу названия раскинувшегося возле Замка Бури города.
