— А вовсе не божественное вмешательство, — с усмешкой констатировал я.
Никаких тебе святых воинов, осененных божественной благодатью, никаких паладинов. Все гораздо банальнее. Магическая вещица, изготовленная рукастым умельцем из клана стихий.
— Все равно Ар велик и покровительствует своим сподвижникам на земле, — упрямо вздернул подбородок священник.
Услышав его высокопарные слова, я едва не зевнул. Как это звучало предсказуемо.
— Видимо не всем, — заметил я, давая знак солдатам поднять пленника.
Я подошел к нему ближе и глядя в глаза пообещал:
— Перед тем как тебя казнят, ты увидишь, как твой храм будет разрушен и обращен в пыль. Я лично его уничтожу. А затем, полностью запрещу в своих землях поклонение твоему кровожадному богу. Ты понял меня, жрец?
Священник бога войны задрожал. Он моментально понял, что это не угроза, а обещание исполнить задуманное.
— Но перед этим ты еще встретишься со своими старыми приятелями, негоже лишать их твоего общества. Слышишь? Кажется, веселье уже началось.
И словно в подтверждение моих слов из-за закрытых дверей таверны донесся протяжный душераздирающий крик человека, испытывающего сильную боль. Первый, из череды многих следующих…
Правосудие свершится. И виновные тысячу раз проклянут тот день, когда осмелились нарушить закон на землях ансаларских владык…
Впереди забрезжал луч просвета. Лошади перешли с походного шага на рысь. Кавалькада вырвалась из тисков леса, оставляя зажатый деревьями с двух сторон тракт позади. Перед всадниками открылся простор бесконечного берега. В ту же секунду налетел порыв свежего бриза. Морской воздух поневоле заставил людей глубоко вздохнуть, наслаждаясь моментом.
— Прибыли, ваше высочество, — провозгласил Большой Пит.
— Да, прибыли, — негромко пробормотала Луиза с напряжением вглядываясь в открывшийся пейзаж.
За спиной остались неделя пути, лагерь набранного войска, прокисшая грязью дорога, каменный мост через невероятно широкую реку, не замерзающую даже в самые сильные морозы зимой, необычная дозорная застава, выстроенная двергами и похожая на крепость больше иных замков в Срединных королевствах, и встреча с патрулем солдат в фиолетовых плащах.
Вспомнив о последнем, девушка скосила глаза на появившихся третьего дня сопровождающих. Вооруженный до зубов эскорт никуда не исчез. Также маячил рядом, контролируя движение отряда принцессы.
Грозные, молчаливые, они строго следили, чтобы гости не нарушали строго оговоренного маршрута и ни в коем случае не сходили со старого имперского тракта.
