Летиция замолчала и ненадолго задумалась.
— А откуда ты знаешь, что она не побежит с этим с доносом в Магический Совет? — спросила она.
Я отмахнулся.
— Инара для этого слишком умна. Да и потом, о цели похода рано или поздно все равно станет известно. Магистры не дураки, они догадаются, зачем мы вступим в войну на стороне королевства Изтар. А уж когда в Срединных землях появится армия Великих Домов, то и дурак поймет, за кем на самом деле явились лорды-колдуны. Вот тогда-то, маги и попытаются сколотить коалицию из человеческих монархий. И нам надо сделать так, чтобы этого ни в коем случае не произошло.
— Будем надеяться, что получится, — Летиция встала со стула.
— Для этого нам и нужны союзники, — я последовал ее примеру.
Супруга обернулась ко мне.
— Ты насчет перворожденных? Забыла, когда они там прибывают?
Я припомнил достигнутые с эльфами договоренности о визите их делегации для обсуждения совместных действий на территории людских королевств.
— На днях, — ответил я, направляясь к выходу из тронного зала…
Скрипели лебедки, потрескивали веревки, шелестели подвижные блоки, вращаясь вокруг своей оси. Медленно поднимался вверх перетянутый канатами обтесанный булыжник.
Проводив довольно здоровую каменюку уважительным взглядом, я обратился к мастеру Венделу:
— Когда рассчитываете закончить этот участок стены?
Дверг задумчиво причмокнул губами, лопатообразная рука сама потянулась погладить окладистую бороду.
— Через седмицу думаю управимся, — изрек главный строитель, прикинув предельные сроки. — Возможно чуть раньше. Но ничего не обещаю. У меня слишком мало ребят.
Я со скепсисом глянул на проносившихся мимо разнорабочих, волокущих куда-то сразу несколько бревен.
— Не похоже, что вы испытываете недостаток в рабочих кадрах, — заметил я, жестом указывая на еще одну группу как раз в этот момент принявшихся обвязывать очередной камень для подъема наверх.
Гном глянул в указанном направлении, посмотрел на множество народу, снующих по стройке туда-сюда, из-за чего это место напоминало муравейник, и пренебрежительно отмахнулся.
— Ааа, эти. Так людишки никогда не заменят настоящего дверга. А их в моем распоряжении всего-ничего, — поморщился он.
С этим не поспоришь. Соотношение представителей подгорного племени к количеству подсобных рабочих, набранных из числа беженцев, не выдерживало критики. И разумеется, бывшие крестьяне значительно уступали в мастерстве низкорослым жителям Железных гор.
