Верно подметил, задержка в пути вышла слегка за рамки запланированного. Дело в том, что к внушительному обозу с продовольственными запасами прибавился еще один фактор изрядно задерживающий движение колонны. А именно, появление большого числа посторонних людей.
Дело в том, что на каком-то промежутки дороги мы взяли на вооружение прием, применяемый во время похода против вольных баронов. Принялись задерживать всех встречных и поперечных, невзирая на их принадлежность для недопущения утечек о собственном передвижении по королевству Изтар.
Соблюдение таких мер предосторожности гарантировало, что о нашем приближении никто не узнает. Ни союзники (перестраховка никогда не повредит, кто знает, нет ли в окружении изтарских воевод шпионов Ландрии), ни, что особенно важно, противники из числа лазутчиков короля Магнуса.
Возможно меры и выглядели чрезвычайными и возможно даже небольшим перебором, но… Осторожность не повредит. Особенно на войне.
Поэтому конные разъезды хватали всех случайных свидетелей нашего появления, помещая их в дальнейшем под стражу. Отчего и так немаленькая колонна с каждым днем увеличивалась, снижая и так небольшую скорость.
Очень уж много шлялось здесь людей. Плюс существенную роль сыграла необходимость избегать поселений. Что также серьезно тормозило, вынуждая то и дело менять маршрут.
— Завтра будем на месте, — обнадежил я вассала.
— А что будет с ним? — Бернард указал на увлеченного дракончика, выдирающегося куски сырого мяса из тела барашка целыми ломтями. — В бой пускать его опасно.
Я посмотрел на питомца. Какого черта он делает? Разделал, но не жрет. Топчется рядом, раскидывая получившееся кровавое месиво на траве.
— Пожалуй ты прав, мал еще он для битвы. Любая выпущенная стрела или арбалетный болт, если попадут в голову, то скорее всего убьют. Не говоря уже о чем-то более серьезном. Копье или топоре. Про молнии или другие боевые чары стихийников и говорить не нужно. Чешуя хоть и прочная, но пока явно недостаточно.
Между тем Зур-Хаг удовлетворившись получившейся композиций, выложенной на земле, привстал на задние лапы, раскинул крылья, взмахнул пару раз, удерживая равновесие и выпустил мощную огненную струю в разложенные шматы мяса.
Блин, да он же их жарить собрался. Гурман, чтоб его.
— Ооо, — Бернард от удивления вытянул рот трубочкой. — Вот это да. Не ожидал такого.
— Неженка, — сплюнул я. — Пусть еще воду начнет кипятить перед употреблением.
Баранина запеклась, брызнуло соком. Не обращая никакого внимания на зрителей, дракон опустился обратно и принялся с упоением пожирать исходившее жаром вперемешку с копченным дымом огромное блюдо.
