Боль перебросила Шейна за край реальности. Он не мог осознать, сколько времени прошло, жив он или уже достиг преисподнии. Лишь в те моменты просветления, когда его возвращала в действительность вода или магия, в его мозгу словно раскаленной молнией вспыхивало одно имя: «Скайлер»…
— Это неправильно! Чудовищно!! Мы должны помочь! Что-то сделать!
— Дафна, успокойся! И брось метаться из угла в угол! У меня уже в глазах двоится! — Рявкнул Райл, пытаясь урезонить воительницу, что мерила шагами пустующую казарму.
Остальных солдат он выпроводил отсюда на внеплановую тренировку. Райл чувствовал себя так же скверно, как и его напарница. Что сделает с ними князь, за то, что они не уследили за его любимицей?
— Это я во всем виновата! Моя вина! Моя!! — Не унималась Дафна, заламывая руки. Слезы струились по ее решительному и волевому лицу, и это испугало Райла больше, чем ее метания. Дафна всегда была жесткой и не позволяла эмоциям брать вверх над собой. Но сейчас он видел в ней женщину, а не воина. Это заставляло его сердце отчего-то колотиться быстрее. Он хотел прижать ее к себе, утешить.
— Да в чем твоя вина?! — Не выдержал Райл, подрываясь с места и хватая ее за дрожащие руки.
— Я знала об их встречах! Я все знала… И доложила! — Выпалила Дафна, вглядываясь в его глаза в поисках поддержки.
— Дафна… — Райл пораженно выдохнул.
Он знал, что нечто подобное должно рано или поздно случиться. Он подозревал, что кицуне неспроста сбегает от них в лес, но решил не вмешиваться. Он ждал, что Тайли когда-нибудь взбунтуется, но не предполагал, что князя настолько сильно будет сжигать ревность.
Райл устало вздохнул и тихо произнес:
— Ты выполняла свой долг, Дафна. Ты ни в чем не виновата. Тайли знала, во что ввязывается. Мы не можем ей помочь…
— Но нельзя же пытать и мучать за любовь… Они никому не сделали зла, они просто хотели быть вместе, и я разрушила их счастье… — Дафна выглядела такой подавленной, что Райл разозлился.
— Перестань! Они оба знали, что подобная связь не имеет будущего! Она — собственность князя! Два века — слишком большой срок, чтобы он отпустил ее на волю. Ты выполнила свой долг. Все, конец истории!
— Да… я исполнила долг перед князем. — В ее глазах вдруг сверкнула решимость, что очень не понравилась Эраилу. — Но еще я обязана и ей.
— О чем ты? Ты ничего ей не должна, Дафна! — Встряхнул ее Райл, пытаясь выкинуть бредовые мысли из ее головы.
— Должна! Тайли спасла мне жизнь в бою с троллями…
