Заброшенный цех заволокло дымом.
Троица в обезьяньих масках застыла рядом с блоком, на котором висела вниз головой Лукреция Немрод, видевшая все вверх ногами.
– Дымовые шашки! Полиция! – крикнула одна «обезьяна».
Лукреция пыталась дотянуться руками до связанных ног. Выстрелы раздавались теперь по всему цеху.
– Бежим, они открыли огонь!
Похитители бросились к груде ящиков. Дышать в дыму становилось все труднее. Достав кое-как оружие, они принялись палить наугад сквозь заволакивающие их густые клубы.
Толстые руки спустили надсадно кашлявшую Лукрецию Немрод на пол, развязали веревки, прижали к ее лицу маску – защиту от газа. Приподняв тяжелую голову, девушка ничего не смогла разглядеть в дыму, вдохнула очищенный фильтром воздух и недоверчиво посмотрела на своего спасителя.
– Исидор… – пробормотала она.
– Тихо! – раздалось из-под его маски. Он затягивал на ее рыжей голове ремешки. Потом он тихо, но отчетливо произнес три слова:
– Видеть, понимать, молчать…
Еще один вдох – и она, виляя между особенно густыми клубами дыма, бросилась к своим обидчикам, чтобы дать волю своей изобретательной мести.
Первый получил ладонями по ушам. Это было сродни удару тарелок, невыносимому для барабанных перепонок. Наказанный выронил оружие и схватился за голову.
Исидор Каценберг, смирно сидя на полу, наслаждался зрелищем.
Второй обидчик Лукреции получил от нее ногой по зубам и тут же утратил интерес к своему револьверу, схватившись за пострадавшую челюсть. Подскочив к третьему, она воткнула указательный и средний пальцы в отверстия его маски, прямо в слезящиеся голубые глаза, что повлекло временную слепоту.
Теперь трое негодяев в масках походили на китайскую обезьянью триаду.
Один держался за уши.
Второй за рот.
Третий закрывал ладонью глаза.
Им оставалось одно – позорно ретироваться.
Лукреция Немрод бросилась за ними вдогонку, но они сразу прыгнули в свой автомобиль и унеслись. Она сорвала с лица противогаз.
– Размазни, а не мужики! Как только в бою устанавливается равенство сил, они убегают! – Ее крик был обращен к Исидору, который, догнав ее, тоже избавился от противогаза.
Молодая журналистка повернулась к своему избавителю.
– Кстати, почему вы не помогли мне с ними разделаться?
– Как я погляжу, вы превосходно справились сами. Как называется это ваше боевое искусство?
– «Интернат-квондо». Похоже на тхэквондо, но куда суровее. В нем разрешены любые удары, вообще все.
