Должна признаться, последняя фраза сестры заставила меня замереть. А все ли я знаю о Франи?
– Леди, позвольте пригласить вас на танец? – раздался рядом незнакомый голос. Я обернулась и увидела перед собой принца оборотней. В голове тут же всплыли наставления Горация, но отказать не позволяли правила этикета. Поэтому я улыбнулась и протянула ему руку. Меня повели в центр зала и закружили в танце. – Вы обворожительны, – произнес он, окинув меня взглядом. – Должен признаться, не ожидал увидеть тут столь прекрасный цветок.
– Благодарю, – ответила ему, сделав поворот.
– Я много слышал о вас, – продолжал он.
– Надеюсь, хорошее?
– Конечно, – меня придвинули чуть ближе. – Знаете, многие удивляются тому, что наследницей назначили не вас. Вы ведь сильнее, умнее.
– Как вы можете об этом судить, если даже незнакомы с моей сестрой? – возмутилась я.
– О, я знаю такой тип женщин, – отмахнулся он. – Они красивы, но не особо умны. Впрочем, я обязательно потанцую с принцессой, чтобы развеять свои сомнения. Но сейчас меня больше интересуете вы.
– И чем же?
– Скажите, у вас в роду не было оборотней? – спросил он, заставив меня нахмуриться.
– Нет, – ответила ему, не понимая, к чему этот вопрос. – А почему вы интересуетесь?
– От вас пахнет пантерой, – прошептал он, втянув носом воздух. – Сильной, но такой сладкой.
«Р-р-р!» – раздался рык на грани сознания.
«Не смей!» – мысленно рявкнула я, понимая, чем это может грозить. Только появления хранителя мне для полноты картины не хватает. Хотя Пэм, как и мне, этот оборотень не очень нравился.
– Вам показалось, – отмахнулась я, словно ничего не произошло.
– Я редко ошибаюсь, – усмехнулся он. – Но ради такой красоты готов сделать исключение. Впрочем…
Договорить он не успел. Танец закончился, а меня жестом позвал к себе отец. Извинившись, поспешила к трону, мысленно выдохнув. Пронесло! Хотя…
– Дорогая, ты как? – поинтересовался отец, глядя на меня. – Мне показалось, что танец с оборотнем не доставил тебе удовольствия.
– Скорее насторожил, – не стала лукавить я. – Ты не знаешь, зачем они действительно приехали?
– Официально – познакомиться с будущей правительницей, а на самом деле неизвестно. Оборотни довольно скрытный народ, и выведать у них что-либо тяжело.
– Понимаю, – вздохнула. – Отец, мы можем поговорить с тобой после бала?
– Все-таки что-то случилось? – нахмурился он, с тревогой глядя на меня.
– Ничего страшного, но хотелось бы обсудить несколько моментов, – попыталась улыбнуться.
