– Осталось совсем немного, – заметил он, кружа меня в танце. – Ты сегодня великолепно выглядишь.
– Спасибо. Есть уже какие-то результаты?
– Нет. Слишком рано, – заметил он. – Но твоя сестра пользуется успехом. Она ни один танец не пропустила.
– Пусть наслаждается, пока есть возможность, – вздохнула я, глядя на Франи, танцующую с Джошуа. – Знаешь, а они неплохо смотрятся вместе.
– Согласен. Да и маркиз умен. Вот только принцесса уделяет внимание еще паре кандидатов, поэтому пока сложно сказать, каким будет ее выбор.
– Главное, чтобы он вообще был, – заметила я. – Франческе рано на трон. Она слишком молода и неопытна. Боюсь, ничем хорошим это не закончится. Она ни о ком не думает, кроме себя. И если не возьмется за ум, то все наши усилия пойдут насмарку.
– Понимаю, – вздохнул Винс, соглашаясь со мной. – Надеюсь, если ее избранник окажется тем, кто нам нужен, то проблем станет значительно меньше.
– Очень на это надеюсь, – произнесла я, заканчивая танец.
После этого моего жениха позвали для обсуждения какого-то вопроса, и я вновь осталась одна. Но, как обычно, ненадолго.
– Леди Флер, – рядом неожиданно возник Джошуа. – Прошу прощения, если напугал.
– Все нормально, – улыбнулась я. – Просто задумалась и не заметила вас.
– Хочу выразить вам признательность за приглашение на отбор, – улыбнулся в ответ маркиз Локэре. – Не ожидал, что мне тут понравится. И ваша сестра весьма интересная собеседница.
Эта фраза меня удивила. Я о Франческе такого сказать никак не могла. Возможно, ему виднее. Ведь тут все зависит от темы разговора.
– Что ж, я рада, что наше мероприятие внесло в вашу жизнь немного разнообразия, – подумав, ответила ему.
– Я так понимаю, что осталось не так много испытаний? – продолжал допытываться он.
– Три, максимум четыре, – посчитала я. – И еще обряд на проверку крови.
– Леди Флер, я правильно понимаю – после свадьбы принцесса не сразу взойдет на престол? – вдруг спросил он. – Король по-прежнему будет править, а она – учиться этой премудрости?
– Можно сказать и так. А для вас это что-то меняет?
– Нет. Мне просто показалось, что принцессе рано замуж, равно как становиться королевой, – пожал плечами он, а я поняла, что Джошуа мне симпатичен как личность.
– Таковы традиции, – вздохнула я и увидела, как одна из фрейлин с отчаянием смотрит на меня. – Простите, но мне нужно идти.
– Конечно, – склонил голову маркиз, отступая назад.
Я направилась к девушке, рядом с которой стоял мужчина средних лет. Выглядел он раздосадованным и отчасти даже злым.
