— Да, это я, Элеанор Олифант, — ответила я.
Он навис над столом и сказал:
— А я Рэймонд, сисадмин.
Я протянула ему руку, которую он в конце концов пожал, хотя и не очень уверенно. Еще одно свидетельство печального упадка современных нравов. Я подвинулась, давая ему возможность сесть рядом за стол.
— И в чем у нас проблема? — спросил он, вглядываясь в монитор.
Я объяснила.
— Окей! — ответил он и громко застучал по клавиатуре. Я взяла «Телеграф» и сказала, что буду в комнате отдыха: стоять рядом, пока этот Рэймонд чинил компьютер, не было никакого проку.
Сегодняшний кроссворд был составлен «Элгаром», неизменно использовавшим элегантные, красивые ходы. Постукивая кончиком ручки по зубам, я раздумывала о том, что же он мог упрятать на двенадцать по вертикали, но в этот момент, прервав плавное течение моих мыслей, размашистым шагом вошел Рэймонд.
— Кроссворд, да? — сказал он, заглядывая мне через плечо. — Никогда не видел в них смысла. Но я когда угодно готов играть на компе. Call of Duty, например…
Я проигнорировала его бессодержательную болтовню.
— Ну что, починили? — спросила я.
— Ага, — с довольным видом ответил он, — ты подхватила жуткий вирус. Я почистил жесткий диск и перезагрузил файрвол. В идеале тебе бы надо раз в неделю запускать сканирование системы.
Тут, видимо, он заметил мое недоуменное выражение лица.
— Пойдем, я покажу.
Мы двинулись по коридору. Пол под его отвратительными кроссовками противно скрипел. Он кашлянул и спросил:
— Так, значит, Элеанор… давно ты тут работаешь?
— Да, — ответила я, прибавляя шагу.
Он не отставал, но дыхания ему явно не хватало.
— Здорово, — он откашлялся, — а вот я пришел только пару недель назад. Раньше работал в «Сандерсонз». Это в центре. Слышала о них?
— Нет, — ответила я.
Когда мы подошли к моему столу, я села, а Рэймонд навис надо мной. От него пахло какой-то едой и немного сигаретами. Неприятная смесь. Он говорил, что надо делать, а я выполняла его инструкции, пытаясь сохранить все в памяти. К тому моменту, когда он закончил, я полностью исчерпала отведенный мне на этот день лимит интереса к техническим проблемам.
— Спасибо вам за помощь, Рэймонд, — сказала я с подчеркнутой вежливостью.
Он встал и махнул на прощание рукой. Я даже не думала, что на свете существуют мужчины, чья выправка столь далека от военной.
— Нет проблем, Элеанор. Увидимся!
«А вот это вряд ли», — подумала я, открывая таблицу с ежемесячным списком просроченных счетов.
