– Иди к черту!
Довольный капитан засмеялся, и они снова приложились к пиву, а выпив, потребовали еще.
– Так-таки и не помнишь этой расфуфыренной девчонки? – снова заговорил он, когда им принесли требуемое.
– Я что, должен всех продажных девок помнить на своем пути?
– Ты думаешь, она продажная девка?
– Знаю! Вопрос лишь в цене.
– Похоже, она крепко ранила тебя в сердце, дружище.
– Она мне жизнь сломала.
– Ха-ха, какие слова! – засмеялся было капитан, но затем резко оборвал смех: – Ты знаешь, что мы скоро возвращаемся?
– Откуда? Я думал, что мы пойдем в Московию вместе с этим напыщенным принцем.
– Нет, у нас много дел в Богемии.
– Мне все равно!
– Вот и правильно. Только граф велел мне подыскать человека, которого можно отправить с письмом в Померанию. Очень важным письмом.
– А я тут при чем?
– Ну, ты ведь померанец…
– И что, ты хочешь отправить офицера как простого гонца?
– Не простого, Болеслав. Дело весьма важное. К тому же граф не забудет этого происшествия, и когда мы вернемся, у него и отцов иезуитов к тебе могут возникнуть вопросы. Ей-богу, тебе лучше держаться пока подальше от Богемии. Потом вернешься, все позабудется или вовсе будет не до того.
– А у тебя не будет неприятностей?
– С чего бы? К тому же я думаю на время оставить службу. Ты ведь знаешь, что я нашел одну богатую вдовушку, а это такой товар, что долго не залежится…
– Спасибо тебе, капитан Вааль, я твой должник.
– Я же просил – не называй меня так! Я женюсь, разбогатею и буду зваться как благородный господин, к примеру – фон Вальденштейн! А должок… кто знает – может, и вернешь.
Ранним утром, не успела еще просохнуть от росы трава, на Поганое поле вышли царские полки. Всюду раздавались мерный топот ног, сухой треск барабанов и гортанные команды офицеров. Первыми прошли немцы из Мекленбургского полка и, на ходу перестроившись из колонны в две батальные линии, заняли левый фланг. Следом несколько менее стройно, все-таки довольно ловко вышли стрельцы в красных кафтанах и заняли центр. Следующими старательно маршировали на правый фланг солдаты из недавно сверстанного полка нового строя, для большинства которых этот смотр был первым. Хотя опытных солдат среди них немного, маневр был проделан быстро и четко. Так что даже обычно скупой на похвалу полковник Гротте одобрительно кивнул головой и буркнул в усы: «Гут!»
Затем раздался стук копыт, и на поле появились пушкари из царского артиллерийского полка. На каждое орудие приходилась шестерка крепких ногайских лошадок, уверенно тащивших свой груз. Следом за ними четвериком везли телегу с зельем
