Новые верования оставались не без влияния и на язычников. Сами идолопоклонники признавали существование и «Всевышнего Бога» (Аллах Тааля), но это религиозное понятие отличалось у них большою неопределенностью. Мало того: среди более образованных арабов появилось даже особое религиозное учение так называемых ханифов, которые веровали в единого Бога и в загробное воздаяние за дела, совершенные человеком, и проповедовали вручение себя Богу,что по‑арабски называлось ислам. Ханифы отличались большою религиозностью, соединенною с наклонностью к мистицизму и прозелитизму (т. е. стремлением распространять свои идеи). По-видимому, это учение и послужило основою, из которой развилось все магометанство.
II. Великие арабские завоевания VII-VIII веков
55. Борьба христианства и ислама
С выступлением арабов начинается новый период в истории всех трех частей Старого Света. Мухаммед основал религию, которая со страшною быстротою стала распространяться среди народов Азии и Африки, Притом далеко за границами, в которых имели силу влияние греческой образованности, власть римского государства и верования христианской церкви. Объединенные Мухаммедом арабы выступили, как завоеватели, основавшие громадную державу, и она отняла у прежней всемирной монархии почти все её азиатские области и решительно все области африканские и даже перенесла свои завоевания в Европу. С самого же начала этого нового периода возгорелась борьба между христианством и исламом, составляющая одно из самых важных явлений истории средних веков.
56. Первые арабские завоевания
Уже Мухаммед, объединив под своею властью арабские племена, думал предпринять поход на Сирию. Выполнить этот завет пророка взялся первый же его преемник, принявший титул его наместника (халифа) Абу Бакр [632–634]. Обстоятельства благоприятствовали этому плану. Давнишняя борьба Византии и Персии ослабила оба эти государства, и результатом этого была та легкость, с которою арабы, жаждавшие добычи и одержимые религиозным фанатизмом, завоевали разные страны, принадлежавшие персам и грекам. В короткое время при первых двух халифах (вторым был Омар [634–644]) они завладели Сирией, Месопотамией, Персией и Египтом, что сильно сократило византийские владения вне Европы. Это была священная война, целью которой было распространение ислама, и быстрота, с какою совершены были завоевания, производя впечатление чуда, еще более воспламеняла арабов к дальнейшим предприятиям такого рода. Впрочем, в некоторых случаях завоеватели остерегались силою навязывать новую религию побежденным и довольствовались лишь простою их покорностью.
