Наконец причал скрылся за излучиной реки и, все в лодке с облегчение вздохнули. На веслах, не особо напрягаясь, они проплыли еще около десяти километров вниз по реке, стараясь следовать маршрутом, по которому они сюда приплыли.
Дальше река широко разливалась, то тут, то там виднелись многочисленные острова, густо заросшие зеленью.
-Давай в ту сторону! - крикнул Никитин, заметив дубовую рощу.
Минут двадцать они маневрировали у топкого берега, стараясь найти место посуше и вспугивая жирных уток. Гафт лихо попытавшийся было первым выскочить на сушу, с ходу провалился по колено в грязь.
Хорошо, что он сперва ступил на обманчивую сушу только одной ногой, его быстро втащили обратно в лодку. Теперь Гафт сидел на носу лодки, свесив сапог из прочной кожи, прихваченный им во дворце, и ругаясь, смывал с него липкую грязь.
Никитин свистом привлёк его внимание - мимо них проплывала змея. Парень резво втащил ногу обратно в лодку. Змея не обращая на них внимания, извиваясь в воде, подплыла к корням упавшего в воду дерева и затерялась среди них. Тифа зябко передёрнула плечами.
-Хорошо, что у нас у всех сапоги на ногах!. - проворчал Медведь, провожая взглядом змею.
Сергей кивнул головой, соглашаясь с ним. Во дворце наёмники приоделись, сняв с мертвецов подходящую им одежду и обувь, и теперь щеголяли своими обновками.
Наконец они обнаружили упавшее в воду дерево, по которому и перебрались на берег, миновав топкие места.
-Вот здесь!
Никитин указал на большой дуб, расщеплённый молнией. Наполовину сгоревший он стоял, подняв к небу обугленные ветки. Вокруг него уже пробивалась молодая поросль.
-Ничего сойдёт. Место приметное. - одобрил его выбор подошедший Медведь.
Он копнул землю носком сапога.
-Земля мягкая - выкопаем яму быстро. - добавил Медведь. - Эй, Гафт давай выгружай!.
Тифа из лодки подавала Гафту тяжёлые мешочки с серебром. Никитин и Медведь таскали их дальше и аккуратно складывали в выкопанную яму. Всего в яму они уместили сорок заранее отложенных мешочков, это составляло примерно треть их добычи.
Возить с собой больше двух тонн драгметалла было чревато - не всякий фургон смог бы увести такой тяжёлый груз.
-Вот уж не думал, что настанет день, когда я деньги в землю буду закапывать! - хмыкнул Медведь, засыпая клад.
За неимением лопаты он орудовал котелком. С лопатами во дворце было туго.
-Уф!
Он оттёр пот со лба и принялся ногами затаптывать яму. После чего поднатужился и приволок не это место большой, обросший мхом камень.
