— Вполне, — он вдруг улыбнулся. — Все равно надолго тебя не хватит.
— Вы меня совершенно не знаете, — возразила я чуть запоздало, просто его улыбка враз сбила весь боевой настрой.
— Я прекрасно разбираюсь в девушках.
Даже обидно стало.
— Сомневаюсь, что всех можно равнять под одну гребенку. Я — не все.
— Да, я уже понял, — усмехнулся Эрион. — Идем. А то мы до этого разнесчастного ужина все никак добраться не можем. Такими темпами поздний ужин превратится в ранний завтрак.
— Так а вдруг это знак судьбы? — тут же ухватилась я. — Сами боги намекают, что это плохая идея?
— Амелина, ты все равно не отвертишься, даже не старайся.
Он впервые назвал меня по имени… И как-то это так прозвучало… По-особенному, что ли… Я даже немного растерялась из-за странной собственной реакции. Но постаралась этого не показать.
— Но зачем вообще вам это нужно? — я, конечно, не надеялась, что он сейчас враз выдаст все свои злодейские планы, но и удержаться от вопроса я не смогла.
— Затем, что я так хочу. И кое-кто собирался, между прочим, думать о своем поведении и молчать хотя бы какое-то время.
Нет, и с чего он опять начал раздражаться? Вот как будто злило, что я не жажду его общества и даже не скрываю этого. Какая ему, в конце концов, разница? Или просто самолюбие задевает, что все остальные готовы бежать по первому зову, а я нет?
Остаток пути через парк прошел без злоключений. Эрион держал меня за руку. Может, опасался, что я вдруг сбегу? Просто вполне логичное «чтобы не дать упасть, если я вдруг в темноте споткнусь» не вписывалось в образ хитрого злоумышленника.
И почему-то ужасно не хотелось думать об Эрионе плохо… Да, все факты говорили против него. И голос разума вовсю вопил, что принц тащит меня в ловушку. Но почему-то при этом так волнительно приятно было чувствовать тепло его ладони… И как-то по надежному даже… Будто бы исходящая от него сила безмолвно обещала защитить от всего, от любой опасности…
Но я понимала, что нельзя верить этой иллюзии. И пока у меня нет доказательств обратного, именно Эрион — подозреваемый номер один. Тем более интуиция прямо подсказывала, что этот вечер наедине ему нужен наверняка для какой-то конкретной цели. Но вот какой? Пока оставалось лишь теряться в догадках. И в не самых хороших.
Во дворец мы попали через черный вход, да и то Эрион заранее прикрыл нас магической иллюзией. Я шепотом тут же спросила:
— А к чему такие меры?
— К тому, что твоей репутации уж точно не пойдет на пользу, если нас кто-то сейчас увидит.
