Королева Анния делала вид, что уже буквально при смерти из-за приступа мигрени, но Эрион давно уже раскусил все ее притворства.
— Да, я знаю, ты пришел меня добить, — вялым голосом констатировала она, полулежа на кушетке в гостиной королевских покоев. — Как-будто мало мне было Дейна… Вы с ним сговорились, я так понимаю? Ну да, конечно, вам же совсем не жаль свою больную старую мать… — и чуть ли не предсмертный вздох.
Но после допроса Шиана Эрион был настолько раздражен, что это представление лишь еще больше разозлило.
— Ты и вправду считала, что я не узнаю?
Королева насторожилась.
— Про что именно?
— Про твои козни в адрес Амелины!
Она недовольно поморщилась, словно не замечая настрой сына.
— Я всего лишь выполняла твою просьбу о скором замужестве этой плебейки. Только и всего.
— И кроме мерзавца Шиана кандидатур не нашлось? — ледяным тоном поинтересовался Эрион.
— А я тут при чем, — королева Анния недовольно фыркнула, — это все Мейда. Не стоило мне доверять такое дело ей. Но я же не знала, что она воспримет столь буквально мое желание организовать девчонке гарантированного жениха сразу на первом балу. Я понятия не имела, кого именно она ей подберет. Ну ничего, я поговорю с этой растяпой Мейдой и…
— Не поговоришь. Во дворце она больше не появится. Как и Шиан.
— Но ничего же не произошло! — она даже возмутилась.
— На их счастье. Иначе бы простым изгнанием уж точно не отделались. Значит так, — Эрион в упор смотрел на королеву, — больше никаких интриг в адрес Амелины.
— Иначе что, и собственную мать из дворца выставишь? — с вызовом парировала она, хотя и не выдержала тяжелого взгляда, отвела глаза. — Из-за какой-то безродной девчонки с проклятой магией?
— Ну зачем же выгонять, — принц мило ей улыбнулся, — ты же тогда не сможешь лицезреть наше с ней счастье.
— Это в каком смысле? — она вмиг насторожилась. — Ты что это задумал? Ты не можешь жениться на такой! Эрион, даже не смей! Да я эту Амелину десятой дорогой обходить буду, вообще о ее существовании не вспомню, только выбрось эту ужасную мысль из головы!
Эрион направился к выходу из гостиной и лишь на пороге, даже не оборачиваясь, бросил:
— Я предупредил. И в последний раз.
И вышел в коридор, закрыв за собой дверь.
Увы, он слишком хорошо знал свою мать: без таких представлений не обойтись. Она сейчас сама себе дальше в порыве паники всего напридумывает, накрутит еще больше и гарантировано не рискнет в дальнейшем строить козни Амелине. А ведь не заметь он сегодня вовремя этого Шиана и не прими меры, все бы могло закончится для девушки испорченной репутацией и скоропостижным браком с таким мерзавцем.
