— Вы говорите, что сигнал вызывает сокращение миофибрилл. А что при этом происходит?
— Точный ответ на этот вопрос нам пока неизвестен. Наиболее вероятная догадка заключается в том, что когда электрический импульс достигает Z-линии, кальций вокруг миофибрилл высвобождается и запускает расщепление АТФ подобно тому, как искра от свечи зажигает бензин в цилиндре двигателя. Волокна соскальзывают друг по другу, и мышца сокращается. В другой водопроводной системе, о которой мы уже упоминали (напомню, что она называется саркоплазматической сетью), содержится вещество, которое называется расслабляющим фактором и обладает сильным сродством к кальцию. Оно быстро впитывает кальций, волокна соскальзывают в исходное положение, и мышца расслабляется. По крайней мере, так считают некоторые физиологи.
К этому моменту мистер Томпкинс почувствовал, что как любитель он получил более чем достаточно информации. Кроме того, ему было неловко так долго занимать время Сента, и он опасался, как бы Мод, проснувшись, не хватилась бы его и не стала беспокоиться.
— Премного благодарен вам за вашу любезность, — пробормотал он, пожимая руку Сенту.
— Nagyon orvendek megismerni!1 — ответил Сент на незнакомом мистеру Томпкинсу языке. Мистер Томпкинс подумал:
1 Очень рад познакомиться (венг.) — Прим. перев.
— Интересно было бы знать, на каком языке говорят в раю? Выйдя из лаборатории, мистер Томпкинс едва не столкнулся с высоким плотного сложения человеком со светлыми волосами.
— Мистер Томпкинс, если я не ошибаюсь? — осведомился тот, протягивая руку. — Очень рад встрече с вами. Ведь я как-никак ваш создатель, или, точнее говоря, автор книг, в которых вы впервые предстали перед публикой. Мои друзья зовут меня Антоновичем1, а поскольку вы в некотором роде являетесь моим потомком, я хотел бы, чтобы и вы называли меня так же.
Мистер Томпкинс просиял:
— С превеликим удовольствием! Рад видеть вас. У меня только что состоялся интереснейший разговор с Сентом. Замечательный человек!
— Совершенно с вами согласен, — отозвался Антонович. — О нем рассказывают бесчисленные истории. Здесь он работал над физиологией мышечного сокращения, а вскоре после первой мировой войны в своей родной Венгрии он открыл витамин С и за это открытие был удостоен Нобелевской премии. Когда ему впервые удалось выделить витамин С из столь распространенного в Венгрии сладкого перца — паприки, Сент не знал химической формулы нового вещества, но понимал, что оно является одним из Сахаров. О своем открытии он сообщил в британском научном журнале «Nature» и назвал это сказочное вещество игнозой — «игн» — от латинского «игнорацио», незнание, а «оза» — стандартное окончание всех принятых в химии названий Сахаров. В те времена редакторам журнала «Nature» были очень серьезные люди, но, к сожалению, без единой молекулы юмора в коре головного мозга. Они попросили Сента выбрать более подходящее название, и он предложил назвать витамин С «годнозой» (от английского God — Бог), нужно ли говорить, что и этот вариант был отвергнут.
