Марина снова рассмеялась. Она подошла к столу и положила руку на меня. Я смотрю на нее. Я чувствую усталость и избитость - может быть, поэтому я становлюсь немного язвительной и задумчивой.
«Шестая», - тихо говорит Марина. «Могу я просто сказать тебе… Я никогда не имела так много друзей, пока оставалась в монастыре. Мне было так одиноко».
«Так?»
«И тогда вы пришли. Ты…» Я делаю лицо, когда глаза Марины наполняются слезами. «Ты была там со мной в худшие времена, Шестая. Ты всегда заставляла меня смеяться или поддерживала меня. Иногда ты буквально держала меня на борту. Я просто хотела сказать тебе, что ты - мой лучший друг».
Я убираю выбившийся завиток волос от моего лица. «О, черт возьми, Марина, не начинай так говорить. Это может стать неудачей».
Марина хихикает. «Это нужно было сказать».
«Да, нет, это не так», - отвечаю я, сжимая ее руку. «Но мы вернемся к этому разговору в любом случае».
Кто-то прочищает горло, и мы оба поворачиваемся к дверному проему. Джон стоит там, с тяжелым кожаным атласом с пожелтевшими страницами, держа его под руку. Под глазами у него темные круги, а плечи опущены. Я не знаю, что еще от него ожидать, что он позаботится о том, что произошло недавно.
«Эй», - говорит он.
«Эй, сам», - отвечаю я. «Где ты был?»
Джон с нетерпением смотрит на свободный стул за нашим столом. Что-то в нем не позволяет ему расслабиться, даже на несколько минут.
«Работал с некоторыми вещами», - говорит он. «Я собираюсь увидеть Лоусона. Не возражаю против некоторой резервной поддержки.
Я обмениваюсь взглядом с Мариной, и мы обе встаем. «Конечно», - говорю я. «Вы просто собираетесь общаться или…?»
«Мы потратили достаточно времени на все это», - быстро отвечает Джон. «Пришло время начать что-то делать».
Я киваю в знак согласия, и трое из нас выходят из зала и начинают идти по бесконечным коридорам.
«Должны ли мы собрать других?» - спрашивает Марина.
«Я не хочу беспокоить Сэма и Малькольма, пока они работают», - отвечает Джон. «Девятый не самый дипломатичный, и Адам, вероятно, не приветствуется в этом контексте».
«Как насчет Эллы?»
Рот Джона напрягается. «Ей не обязательно быть здесь для этого».
В тоне Джона слышится сила. «Вы, ребята, говорите?» - спрашиваю я.
«Да».
«М?»
«Мы можем просто оставить ее в покое, Шестая?»
Я смотрю на Марину. Она легко качает головой, как бы говоря мне, что я должна бросить это дело. Я следую ее совету, и мы продолжаем идти молча.
Лоусон создал свой офис в составе комплекса, называемого нервным центром. Мы проходим мимо комнат, заполненных офицерами связи, которые координируются с другими правительствами по всему миру. Очень шумно; они говорят на десятке языков. Во всем мире корабли Могов все еще не атаковали. Они даже не сдвинули, за исключением Анубиса, который взял Сетракуса Ра в Западную Вирджинию и корабля, который мы заманили в Ниагарский водопад. Из безотлагательности здесь ясно, что люди используют каждую секунду этого затишья для подготовки.
