Марина и Девятый стоят рядом со мной, чтобы поприветствовать вновь прибывших. Шестая и Элла, обе выглядят облегченными и счастливыми, увидев Марину. Марина вспыхивает им быстрой улыбкой, а затем бросается вперед, немедленно склоняясь к Флер и Бертрану, и ухаживая за их ранами. Если бы кто-нибудь и мог успокоить этих детей, то это была бы Марина.
Девятый открывает рот, чтобы что-то сказать. Я ожидаю одних из его типичных бурных комментариев, в сторону новых детей. Он останавливает себя, однако, и вместо этого обращается ко мне.
«Это то, чего ты ожидал, когда подавал призыв к бойцам?» Девятый спрашивает меня тихо.
Я качаю головой, это не совсем то, о чем я думал, когда предложил кучке неподготовленных людей встать и защитить свою планету от злобного врага с послужным списком уничтожения целых миров.
Девятый кладет руку мне на плечо. «Как всегда, брат. Забудь о армии; забудь про этих детей. Мы сделаем это сами. Как всегда».
«Им нужна наша защита», - говорю я Девятому. «И больше тренировок, чем мы можем дать им в двадцать четыре часа».
Девятый немного выпячивает свою грудь. «Ты позволишь мне подумать об их обучении, Джонни. Я хорош в этом добром дерьме».
«Пойдемте», - говорит Сэм детям теперь, когда Марина закончила их исцеление. «Мы отвезем вас внутрь и покажем все вам. Извините, что это так странно, и за Большого Брата, как он выглядит. Но это безопасно».
Девятый и я наблюдаем, как Сэм и Даниэла ведут четверых через подземный ангар к лифту. Это хорошо. Вероятно, им будет легче разговаривать с другими людьми, чем со мной; Сэм и Даниэла могут быть похожими на советников лагеря в этом странном новом мире, в котором они приземлились. Я вижу, что четверо из них оглядываются и смотрят на меня, особенно британский ребенок, Найджел, и я растягиваю рот, надеясь, что это приветливая улыбка. Он отвернулся. Мне жаль, что у меня не было другой речи, но я этого не делаю. Я просто не могу ничего сказать.
Шестая подходит к Девятому и мне, ее руки засунуты в карманы.
«Как все прошло?» - спрашиваю я ее.
«Ну, они взяли три Скиммера Могов прежде, чем мы добрались туда», - говорит она. «Это не шутка».
«Я чувствую «но», - говорит Девятый.
«Они не кажутся готовыми для этого», – заключает Шестая. «Я имею в виду, может быть, если бы у нас было пару месяцев или даже несколько недель, чтобы обучить их. Прямо сейчас, это просто сырая сила».
«В чем проблема с сырой силой?» - спрашивает Девятый.
«Я не говорю, что они не были бы полезны, если ты хочешь посмотреть на них в бою», - говорит Шестая. «Это просто… Я не знаю. Я могу сказать, что некоторые из них этого не сделают. Я знаю, что Старейшины были классными, что пожертвовали некоторыми из нас, чтобы защитить большинство. Но я не уверена».
