Пьяных вытеснили на улицу, закрыли дверь на крючок. Никита и Батюня поорали песни у окна, поплясали и пошли в обнимку.
Дома Никита погрозил Анисье пальцем:
— Алешку ты родила, а не Лариска. Понятно? Мы с тобой смастерили Алешку. А Лариска нарошно присвоила ребенка, чтобы нас, бедных старичков, от насмешек избавить… Так и говори всем, старая. На Кавказе мы проживали… Так и говори!
— Господи! — перекрестилась Анисья, укладывая мужа. — Допился до чертиков.
Утром Моторин долго молчал. Умывшись, он повторил придуманную вчера ложь.
— У-у, басурман старый! — замахнулась на него жена. — Ишь чего наплел!.. Засмеют нас теперь.
— Посмеются-посмеются, устанут — перестанут, — не сдавался Никита. — На Кавказе еще не то делается… Газеты надо читать.
— И зачем я только замуж за тебя вышла, — вздохнула Анисья. — Сущее наказание с тобой.
— Можно подумать, что ты одолжение мне сделала, — усмехнулся Моторин. — Да если бы не я — сидела бы теперь в девках.
— Ой ты, спаситель! Да за мной знаешь сколько парней волочилось…
— Ну сколько? — Никита перестал одеваться.
Анисья замешкалась с ответом, потом выпалила:
— Не счесть!
— Так я тебе и поверил. Вот за мной действительно волочились девки. Одна другой краше.
— За тобой? Не смеши! Все пятки мне тогда оттоптал…
— Может, еще скажешь, что я перед тобой на колени становился?
— А то нет? Вспомни, как уговаривал-то.
— Я? Тебя? Не помню такого. А вот как ты меня уговаривала жениться никогда не забуду. — Моторин нагннулся, поднял с пола носки, сел на табуретку и, обуваясь, продолжал подшучивать над женой: — Никогда не забуду твои слова: «Ты, Никиточка, не бросай меня, женись… А уж я тебя за это всю жизнь на руках таскать буду…» Говорила так, а сама все ладошкой по макушке меня поглаживала…
— Я тебя сейчас поглажу по макушке… кастрюлей чтобы не болтал чего не надо. Никиточка!
— Вот-вот, это ты можешь. Наобещала мне в девках златые горы, а сама сюрприз за сюрпризом делаешь.
— Небось, и у тебя сюрпризов хватает. Это надо же придумать: я родила Алешку!..
— Не хорохорься, старая. Тверди везде, как я велел. Интересы семьи того требуют.
***
Раздав утром сбрую, Никита Моторин пошел домой завтракать. Анисья купила в магазине блинную муку, и ей не терпелось накормить мужа горячими блинами. Поэтому она велела ему сегодня долго не задерживаться на колхозном дворе. И Никита спешил к блинам. Повстречал тракториста Свистунова. Тот, улыбаясь, протянул руку:
— Привет сбруйщику.
— Привет… от старых щиблет, — ответил Никита, пожимая ладонь тракториста. — Какие новости на планете?
